Griff Witte

The Barbary Monkey is in Gibraltar on a huge rock that dominates British territory.(바바리 원숭이는 영국 영토를 지배하는 거대한 바위 위에서 지브롤터를 보고 있다.) 워싱턴포스트

 

GIBRALTAR — When the apes disappear from the Rock of Gibraltar, the British will go, too.
So says a bit of local lore taken seriously enough that Winston Churchill ordered emergency primate reinforcements at the height of World War II, and residents of this fish-and-chips enclave in the land of flamenco pamper their simian neighbors with meticulous care and feeding.

Yet even as the colony of apes - tailless monkeys, really - thrives in its home at the top of the Rock, the 30,000 Britons who live at the foot of the soaring limestone monolith are feeling nervous. 

They may not be going anywhere. But thanks to Brexit, Gibraltar is about to leave the European Union - giving Spain new impetus in its centuries-long quest to retake control of this strategically vital and economically prosperous territory, Britain’s sole continental outpost. 

To residents - who take their Britishness seriously - Spain’s suggestions that Gibraltar could be cut off from the rest of Europe unless it accepts at least partial Spanish sovereignty represent a serious threat.

Gibraltar, they say, embodies the European ideal of shared prosperity through cross-border trade and movement. But as European bonds fray, those living there worry that the coupling of Brexit with Spanish threats could return Gibraltar to a painful past.

“Instead of feeding the goose that lays the golden egg, Spain is trying to kill it,” said Ernest “Tito” Vallejo Smith, a retired military man, local historian and tour guide. “We don’t know what’s going to happen. We’re stuck in limbo.”

In that respect, Gibraltar has company. Since Britain’s stunning vote in June to exit the EU, the country has been locked in suspended animation, awaiting the outcome of negotiations that will reshape virtually every aspect of the U.K.’s relationship with its European neighbors. 

As Gibraltar’s predicament shows, untangling Britain from the EU will not be easy. With the negotiations expected to begin this spring, Prime Minister Theresa May has vowed that she will deliver results to a population demanding liberation from the Brussels bureaucracy and, in particular, greater freedom to limit immigration into Britain. 

But she also will have to defend British financial interests, which are heavily intertwined with the EU. And she will need to look out for each of the United Kingdom’s component parts, some of which - Scotland, Northern Ireland and Gibraltar included - voted against Brexit. 

Meanwhile, European negotiators will seek to use every bit of leverage to drive a hard bargain with their soon-to-be-former EU ally, and to dissuade other wavering members from a rush to the exits.

The negotiations, due to last two years, could leave tiny Gibraltar especially vulnerable.

Residents know this well, and it helps to explain why 96 percent of Gibraltarians who voted in the June referendum opted for “remain.” 

Unlike its island motherland more than 1,000 miles to the north, sun-splashed Gibraltar relies on daily movement and trade across a European border to supply most of its workforce and nearly all of its resources. And the country that controls that border is Spain - which gave Gibraltar away to Britain in a peace treaty more than 300 years ago, and has wanted it back ever since.

With the Brexit vote, Spanish officials seemed to believe their moment had finally come. Within hours of the result, then-Foreign Minister Jose Garcia-Margallo declared that the time to plant “the Spanish flag on the Rock” was close at-hand. 

Last fall, Spain took its case to the United Nations, arguing that Britain’s hold on Gibraltar represented an outdated relic of colonialism. 

Spain’s position has slightly softened in recent weeks, with the country’s new foreign minister acknowledging that Spain has little hope of regaining control as long as the U.K. government and Gibraltar authorities refuse to budge. But he also suggested there will be consequences for Gibraltarians to a spurned Spanish offer of co-sovereignty.

“They have a right to get left out of the EU, if that’s what they want,” Alfonso Dasits told the Spanish newspaper El Pais. “But if Gibraltar wants a relationship with the EU, it will have to go through us.”

To longtime residents, the implication is so clear it doesn’t even need to be stated. With Britain and Gibraltar out of the EU, Spain could decide to shut the border, choking off the territory’s thriving economy, which is built on financial services, online gaming and e-commerce. 

Most people here don’t think Spanish authorities would actually go that far. But as residents know from bitter experience, it has been done before.

“Never underestimate the lengths that the Spanish government will go to to damage Gibraltar,” said Edward Macquisten, chief executive of the Gibraltar Chamber of Commerce. “That’s the lesson of our history.” 

Indeed, “steady as Gibraltar” may be a familiar phrase worldwide. But through millennia of war, siege and disputed control, this place has rarely been placid. 

Its location - a peninsula jutting into the Mediterranean, with clear views of the African and European coasts plus the 9-mile strait that bears Gibraltar’s name - has made it an incomparable military prize. The Rock itself is a natural fortress, its sheer walls deterring all but the most dogged invaders. 

But the same factors that made Gibraltar so coveted have also made it the object of frequent battles, as the tunnels, cannon batteries and pockmarked stone walls that litter the verdant Rock can attest. 

With only one road in and out, Gibraltar is also highly vulnerable to siege. In 1969, Spain’s then-dictator, Francisco Franco, took advantage of that weakness, abruptly closing the border. The territory was cut off from supplies and deprived of workers. Families divided by the separation were forced to shout news of births and deaths across a fence, their words dying in the sea wind on particularly blustery days. 

The border didn’t fully reopen for 16 years, creating a bitter and lasting memory.

“We don’t want to go back to a situation of history revisiting itself,” said Jennifer Ballantine, director of the Gibraltar Garrison Library. “It was painful enough the first time.” 

Gibraltar’s chief minister, Fabian Picardo, insists that’s not going to happen - and neither is any form of Spanish sovereignty, an idea Gibraltarians emphatically rejected in a 2002 referendum.

“The people of France are French, the people of Germany are German and the people of Gibraltar are British,” Picardo said in an interview in his handsome offices off Gibraltar’s Main Street, which is lined with fruit-laden orange trees and red postal boxes bearing the seal of the Queen.

Britain’s vote for Brexit, Picardo said, was a moment of “deep sorrow” in Gibraltar - both because residents are committed Europeans and because they knew it would give Spain leverage.

But now that the U.K. has made its choice, he said, it is vital for the territory to retain access to the single European market and fluid movement for the 12,000 workers who cross the border daily. He said Britain’s government will fight for both.

“I have absolutely no doubt that London understands how important those issues are for Gibraltar and for the United Kingdom,” he said. 

British officials have, for their part, insisted they won’t back down to Spanish demands. Foreign Secretary Boris Johnson did so in typically colorful fashion, saying Britain would maintain “an implacable, marmoreal and rock-like resistance” to any effort to weaken U.K. control over Gibraltar. 

But even so, Gibraltar’s plucky residents are girding themselves for possible hard times ahead. The monkeys - Europe’s only free-range colony - are here to stay, and so are the British. That doesn’t mean life won’t get rough.

“The Gibraltarian is a born survivor. We’ve been through sieges, through wars, through all

kinds of bad times,” said Vallejo Smith, the tour guide, historian and lifelong resident who at 68 speaks from personal experience. “But somehow, we always manage to come out afloat.”
-Karla Adam contributed to this report from London.   

브렉시트 여파에 지브롤터 바위가 떨고 있다

그리프 위트

지브롤터-“지브롤터 바위에서 유인원이 사라질 때 영국인 또한 사라질 것이다!” 라는 말이 있다.

윈스턴 처칠도 위의 말을 진지하게 받아들여서인지 2차 세계대전 중 급박한 중에서도 긴급으로 유인원들을 보호하고 지원할 것을 명한 바 있다. 

이에 플라멩코의 땅에 거주하는 (지브롤터와 국경을 맞대고 있는 스페인을 뜻한다) 피쉬 앤 칩스를 먹는 사람들이 (영국인을 뜻함) 지극 정성으로 이 영장류 이웃들을 보살피게 되었다.

유인원들의 식민지가 지브롤터 바위 위에서 번성하고 있지만 바위 아래 같은 지역에서 살고 있는 3만명의 영국인들은 불안해하고 있다.

지브롤터는 국경을 넘나드는 교류와 무역으로 공동의 번영을 이룬다는 유럽적 이상을 대변하는 지역이라고 할 수 있다. 

그러나 유럽 내 연대가 약해지면서 브렉시트와 스페인의 위협이 겹치고 있다. 

주민들은 유럽국가들 사이의 갈등때문에 고통을 겪었던 과거가 재현될까 노심초사하고 있다. 

이들은 지브롤터에 계속해서 거주할 수는 있을 것이다. 그러나 브렉시트의 영향으로 지브롤터 또한 곧 유럽연합을 떠나게 된다. 스페인이 다시 지브롤터 탈환에 욕심 낼 계기가 생긴 것이다. 

지브롤터는 전략적 요충지이자 그리고 경제적으로 번영한 지역이며 현재 유럽대륙에 남아있는 영국의 유일한 전초기지이다.

스페인은 지브롤터가 이 지역 내에서 부분적으로나마 스페인의 주권을 받아들이지 않는다면 나머지 유럽지역 전체와 단절되게 될 것이라고 천명했다. 

영국인이라는 정체성이 확실한 지브롤터 지역 주민들에게 이것은 심각한 위협이 되고 있다. 오랜 기간 거주해온 주민들에게는 앞으로 이 지역을 둘러싼 스페인과 영국의 갈등이 의미하는  바는 자명하다. 일이 스페인의 뜻대로 영국과의 협상이 진행되지 않는다면 스페인이 국경을 폐쇄할 수도 있다. 

국경이 막힌다면 금융, 온라인 게임, 이커머스로 운영되는 경제가 큰 타격을 받게 될 것이다.
- 도움: 칼라 아담이 런던에서.
   (번역: 이동근)

 

저작권자 © 울산매일 - 울산최초, 최고의 조간신문 무단전재 및 재배포 금지