6·13동시지방선거 울산의 잠정투표율이 60%를 돌파하며 역대 최고치를 기록했다.
투표당일인 13일 울산의 잠정투표율은 64.8%로 지난 2014년 지방선거보다 8.7% 높았다.
이 같은 투표율은 특·광역시 중 유일하게 60%대를 넘어 선 것이며 전국에서 5번째로 높은 수치이다.
울산의 지방선거 투표율은 2014년 제6회 56.1%, 2010년 제5회 55.1%, 2006년 제4회 52.8%, 2002년 제3회 52.3%, 1998년 제2회 57.6%로 60%대를 넘어서지 못했다.
또, 지난 2회부터 6회까지 지방선거에서 울산의 가장 높은 투표율을 보인 지역은 노동자 표심이 몰려 있는 동구와 북구였으며 이번 7회 지방선거에서도 북구는 국회의원 투표율이 65.6%로 전국에서 두 번째 높았으며 반면, 남구는 지방선거에서 항상 가장 낮은 투표율을 보였다.
울산의 지방선거 투표율이 낮은 것은 그동안 지방선거에서 보수 정당인 한국당에 맞서 민중당이 제1야당의 역할을 하면서 사실상 양당 구도로 선거를 치러졌기 때문이다.
민중당의 노동정치 1번지인 동·북구를 제외한 나머지 선거구는 보수정당의 텃밭으로 인식해 유권자들이 투표에 대한 관심이 높지 않은 것도 원인이다.
그러나 이번 지방선거는 문재인 정부 1년의 첫 평가라는 점과 박근혜 전 대통령의 국정농단으로 빚어진 촛불혁명 이후 지지율이 급락한 자유한국당의 4년을 심판한다는 의미가 담겨 있어 그 어느 때보다 유권자의 관심이 높아진 것이라는 분석이다.
또, 당의 존재감이 없었던 민주당이 여당이 되면서 높은 당 지지율을 바탕으로 전 지역구에 후보를 내 경쟁구도가 갖춰지면서 지지 유권자들의 결집도 투표율 상승의 원인으로 풀이된다.
이와 함께 구 통합진보당을 계승한 민중당과 바른미래당, 정의당 등도 후보를 내며 선전을 함으로써 양당 선거체제에서 다당 선거체제로 전환된 것도 상당한 영향을 미친 것으로 보인다.
특히, 이번 동시지방선거에서 각 정당과 후보들이 투표를 독려하고 나서는 등 투표율을 올리는 데 사활을 걸었다.
각 정당이 이처럼 투표참여 독려에 나선 것은 민주당은 젊은층, 한국당은 숨어있는 샤이 보수층, 그리고 민중당 등 진보정당은 노동층을 투표장으로 끌어들이기 위한 자구책이었다.
결과적으로 이번에 높은 투표율은 민주당에게 유리하게 작용된 것으로 보인다.
한편, 시선관위에 따르면 지난 8일과 9일 실시한 울산의 사전투표율은 21.48%로 집계돼 전국평균보다 높았다.
울산 유권자 94만2,550명 가운데 20만2,482명이 투표했으며 지역별로는 국회의원 재선거가 함께 치러지는 북구의 유권자 중 22.6%가 사전 투표해 참여해 비율이 가장 높았고, 중구(21.89%), 동구(21.34%), 울주군(21.31%), 남구(20.73%) 순을 보였다.
또 연령별로는 50대가 가장 많이 사전 투표에 참여한 것으로 나타났으며 이어 20대(19세 포함)가 21.4%, 40대 19.4%, 30대 14.0%, 60대 13.7%, 70대 이상 6.1% 순으로 집계됐다.
또, 성별로는 남성이 11만2,166명으로 55.4%로 여성 9만316명 44.6%보다 사전투표 참여가 많은 것으로 나타났다.