상용망 대역서 데이터 송수신 최종 확인 절차 '퍼스트콜' 성공
SK텔레콤과 삼성전자는 15일 SK텔레콤 분당사옥에서 삼성전자의 5G 상용 장비로 '퍼스트콜'(First Call)에 성공했다고 밝혔다.
퍼스트콜은 상용 서비스와 동일한 환경에서 데이터가 정상적으로 송수신되는지 확인하는 최종 절차다. 데이터 통신에 필요한 전 과정을 문제없이 통과해야 성공으로 인정된다.
퍼스트콜 과정에는 ▲ 네트워크의 핵심 요소인 기지국-교환기-단말 간 연동 ▲ 각종 장비 간 운용 시간을 맞춰 통신을 수행하는 동기화 ▲ 5G 가입자가 네트워크에 정상 접근하는지 판단하는 인증 ▲ 5G NSA(비단독모드)에 부합하는 5G-LTE망 연동 등이 포함된다.
SK텔레콤은 "그동안 다양한 통신사에서 각자 표준이나 시험용 장비로 5G 퍼스트콜에 성공한 적이 있지만, 이번은 모든 과정을 현장에 설치가 가능한 5G 상용 장비로 수행했다는 점에서 특별하다"고 설명했다.
주파수 대역도 실제 상용 서비스에 사용할 3.5㎓ 대역 100㎒ 폭을 활용했다. 모든 기술과 장비 역시 국제이동통신표준화기구 3GPP 국제 표준에 부합한다고 SK텔레콤은 전했다.
양사는 앞으로 실제 현장에 5G 장비를 구축해 막바지 기술 검증에 나설 계획이다. 악천후, 자연재해, 돌발 상황을 고려한 5G 장비 및 기술 최종 시험도 병행한다.
5G 상용 주파수 대역은 올해 12월부터 사용 가능하며, 스마트폰을 이용한 상용화는 내년 3월로 예정돼 있다.
SK텔레콤 박진효 ICT기술원장은 "SK텔레콤은 5G 상용화 준비 과정에서 글로벌 통신사들보다 수개월 앞서 있다"며 "최고의 기술력을 바탕으로 5G 상용화 전까지 품질을 최대치로 끌어올릴 것"이라고 말했다.