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| ▲ 자치행정부 송재현 | ||
이달이면 민선7기가 출범 2년을 지나 반환점을 돌게 된다. 그래서인지 벌써부터 차기 울산시장 출마군에 대한 이야기가 흘러나온다. 그런데 듣다보면 씁쓸하다. 여당도 야당도 출마 후보군으로 하마평에 오른 이들의 평균 연령이 대부분 60~70대이다. 혁신도 변화도 없다. “상대 당 후보가 나이가 많고 경력이 많으니 이 정도는 되야지” 하며 세를 규합하고 50대 후보군들을 “경력이 부족하다, 어려서 안된다” 라며 입을 놀리는 호사가와 정치꾼들을 보면 울산의 미래가 걱정된다. 멀리 외국까지 갈 필요도 없고 타 시도만 봐도 70대 기수론을 내세우는 곳이 어디 있을까.
참고로 KTX울산역과 유니스트를 유치하고 태화강을 친환경 생태하천으로 바꾸며 경제성장을 통해 울산의 혁신과 번영을 이끌었던 박맹우 전 울산시장이 2002년 첫 시장에 당선됐을 때 16개 시도지사 중 최연소인 51세였다.
울산이 위기다. 지금 울산에 필요한 건 경륜으로 포장된 20세기 구태 정치인이 아닌 21세기 울산의 미래를 이끌어갈 ‘인재’다.