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| ▲ 13일 오전 서울 여의도 국회에서 더불어민주당 최고위원회의가 무거운 분위기 속에서 열리고 있다. 연합뉴스 | ||
박원순 서울시장의 장례 절차가 13일 마무리된 가운데, 더불어민주당이 이와 관련해 공식 사과 입장을 내놓으며 논란 진화에 나섰다. 미래통합당은 영결식이 끝나자마자 전방위 압박에 돌입했다.
민주당은 13일 박원순 서울시장을 성추행 혐의로 고소한 전직 비서 측의 기자회견 직후 곧바로 사과 입장을 내놨다.
민주당은 그동안 추모 분위기에 집중해왔으나, 영결식이 끝나고 피해 호소인의 주장이 공개되면서 파장이 일자 자칫 대형 악재로 발전할 수 있다고 판단한 것으로 보인다.
사과는 이해찬 대표의 메시지를 강훈식 수석대변인이 대독하는 방식으로 이뤄졌다.
이 대표는 “예기치 못한 일로 시정 공백이 생긴 것에 책임을 통감한다. 피해 호소 여성의 아픔에 위로를 표한다. 이런 상황에 이르게 된 것에 대해 사과드린다. 당은 앞으로 이런 일이 생기지 않도록 최선을 다하겠다”는 입장을 밝혔다고 강 수석대변인이 전했다.
전직 비서의 의혹 제기 등에 대한 구체적인 언급을 삼간 채 전반적인 상황에 대한 사과를 표명한 것이다.
이날 입장 표명은 당의 비공개 고위전략회의에서 1시간 15분가량 논의가 이뤄진 끝에 결정됐다.
회의에서 일부는 영결식이 이뤄진 이날까지는 추모 기조를 이어가고 입장 표명은 이후에 하자고 했으나, 피해 호소인의 회견으로 국면 전환이 이뤄진 만큼 대응을 하고 가야 한다는 일부 의견이 관철된 것으로 전해졌다.
통합당은 ‘애도의 시간’은 지났고, ‘진실의 시간’이 됐다면서 공세에 나섰다.
조문 기간에는 적극적인 의혹 제기를 자제해왔지만, 여권의 유력 대선주자로 꼽혔던 3선 서울시장의 성추문 문제를 본격적으로 들고 나오겠다는 것이다.
김종인 비상대책위원장은 이날 비대위 회의를 마치고 기자들에게 “영결식이 끝나면 피해자 문제를 거론하지 않을 수 없다”고 말했다.
성일종 비대위원은 “과거 미투 운동 열풍이 불 때 누구보다 적극적 자세를 보였던 민주당도 진상규명에 당연히 동참해주리라 생각한다”고 했다.
통합당 행안위원들은 오는 20일 김창룡 경찰청장 후보자에 대한 인사청문회에서 사건의 진상 규명을 촉구하고, 서울시 관계자들도 불러 사실관계를 따져 볼 방침이다.
통합당은 이번 사안을 가을 국정감사까지 가져가 이슈화할 태세다. 행안위가 담당하는 경찰청과 서울시뿐 아니라 성폭력 문제를 담당하는 여성가족부를 향해서도 목소리를 높였다.
하태경 김웅 의원 등이 참여하는 ‘요즘것들연구소’는 성명에서 “여가부는 피해자에 대한 심각한 2차 가해가 진행 중인데도 침묵으로 일관하고 있다. 박 시장의 성추행 의혹을 조사해서 국민에게 진실을 밝히라”고 촉구했다.
당내에선 진상규명 작업에만 몰두한다면 박 시장 비서에게 의도치 않은 피해를 줘선 안 된다는 의견도 나온다. 화살이 통합당으로 돌아올 수 있기 때문이다. 김웅 의원은 “피해자 본인이 잊히고 싶다면 그 의사를 존중해야 한다”고 말했다.
한편, 청와대는 박 시장의 성추행 의혹에 최대한 거리를 두는 모습이다. 청와대 관계자는 13일 기자들과 만나 ‘원론적으로라도 청와대의 입장이 있는가’라는 물음에 “별도로 드릴 말씀이 없다”고 밝혔다.