민주당 측의 이같은 주장에 대해 진보당 측은 근거 없는 억지라며 진보당측 추천 기관의 조사를 그대로 진행하겠다는 입장이다.
김상욱 후보 캠프 김두관 총괄선대본부장은 24일 김상욱 후보 선거사무소에서 브리핑을 열고 “특정 세력이 개입한 정황이 있다는 제보를 받아 여론조사 기관에 문의했는데, 기관에서도 특이한 흐름이라고 확인해 조사를 일시 중단했다”라고 밝혔다.
다만 ‘특이한 흐름’이나 ‘특정 세력’에 대해서는 구체적으로 밝히지는 않았다.
김 본부장은 이어 “과학적인 여론조사의 상당한 왜곡이 발견됐기 때문에 설사 우리가 유리하게 나왔다 하더라도 이 왜곡을 바로잡는 게 중요하다고 생각했다”라며 “(여론 조사는)추후 진보당과 협의를 통해 진행하겠다”라고 말했다.
김종훈 후보 캠프 방석수 선대본부장은 이날 선거사무소에서 “이날 오전 9시 30분께 김상욱 후보 측으로부터 ‘여론조사 진행 불가’ 통보를 받았다”라며 “이후 구체적인 설명이나 소통도 없이 곧바로 김두관 총괄선대본부장 명의의 ‘경선 중단 입장문’이 일방적으로 발표됐다”라고 밝혔다.
이어 “경선 여론조사는 조사가 모두 종료된 후 양측이 입회한 상태에서 동시에 결과를 확인한다”며 “조사 중간에 결과를 알 수 없는 구조임에도 불구하고, 김 후보 측이 어떻게 알고 ‘결과가 왜곡됐다’고 주장하는 것인지 도저히 이해할 수 없다”고 지적했다.
진보당 정혜규 대변인은 이날 서면 브리핑을 통해 “결과 발표 당일 일방적으로 여론조사 중단을 선언한 것은 스스로 합의한 경선 원칙을 흔드는 무책임한 행동”이라며 여론조사기관 경선 개입 의혹에 대한 진상 규명을 촉구했다.
정 대변인은 “이른바 ‘의심스러운 정황’이 있었다면, 우선 경선 상대인 김종훈 후보 측과 해당 내용을 공유하고 공동 협의를 진행하는 것이 원칙이고 양측이 사실관계를 확인한 뒤 필요할 경우 공동으로 여론조사기관에 문의하거나 대응 여부를 판단했어야 한다”며 “진보당은 애초 합의한 대로 경선을 진행하고, 결과를 겸허하게 수용할 것”이라고 말했다.
한편 민주당과 진보당은 전날부터 이날 오후 9시까지 여론조사 기관 2곳을 통해 단일화 경선 여론조사를 실시하고, 이날 밤중으로 경선 결과를 발표할 예정이었다.
하지만 민주당에서 공정성 의혹을 제기하면서 민주당 측 추천 기관의 여론조사는 일시 중단됐고, 진보당 측 여론조사만 진행 중이다.