진보당 김종훈 울산시장 후보는 27일 자신의 선거사무소에서 기자회견을 열고 “김상욱 민주당 후보의 단일화 재경선 요구를 받아들인다”고 밝혔다.
그는 “민주·진보 진영의 갈등과 반목이 지속돼선 안 된다는 절실함과 내란 청산을 바라는 모든 시민의 마음을 하나로 모아야 한다는 책임감을 생각했다”며 이같이 말했다.
김상욱 민주당 후보도 같은 날 자신의 선거사무소에서 기자회견을 열고 “민주도시 울산을 건설하기 위한 대의에 함께 해주신 김종훈 후보의 결단에 깊은 감사와 존경을 드린다”며 화답했다.
김 후보는 중앙당의 후속 실무 협의에서 ‘역선택 방지’를 제대로 갖춰야 한다고 강조했다. 그는 “역선택 방지가 가능하도록 지지 정당을 처음에 묻고 경쟁력 선택 항목을 배제하는 것을 희망한다”며 “국민의힘 지지자의 경우 즉시 설문 종료하고, 대체 조사를 실시해 실질적 모수를 늘려야 한다”고 말했다.
양당은 28일 하루 동안 100% 여론조사를 진행한 뒤, 당일 오후 늦게 결과를 발표할 계획이다. 이로써 울산시장 민주·진보 단일화는 사전투표가 시작되는 29일 이전에 마무리될 전망이다.
당초 양당은 김상욱·김종훈 후보 간 단일화를 위해 지난 23~24일 경선 여론조사를 진행했지만 경선 마지막 날인 지난 24일 김상욱 후보가 “특정 세력의 조직적 개입 정황이 있다”며 두 개 여론기관중 한쪽의 조사를 돌연 중단시켰다. 반면 진보당은 김상욱 후보 측의 일방적인 경선 중단 통보에 유감을 표하고, 여론조사 사전 열람 의혹도 제기하면서 파행을 빚었다.
이날 김종훈 후보가 김상욱 후보의 제안을 전격 수용하면서 울산시장 단일화 경선이 중단된 지 약 사흘 만에 단일화 논의가 재개됐다. 하지만 시장 후보 간 극적 타결 분위기와 달리, 밑바닥 선거 현장에서는 거센 반발 기류가 터져 나왔다.
더불어민주당 시의원 후보 4명은 이날 시의회 프레스센터에서 긴급 성명을 발표하고 “시장 후보 간 여론조사 재개와 함께 시의원 후보 4명의 기존 여론조사 결과를 그대로 수용하겠다는 결정을 결코 받아들일 수 없다”고 선언했다.
이들은 기존 조사의 오염 가능성과 물리적 불공정, 정당명 누락 조사 비판 등의 문제를 제기하며 대책을 마련하지 않는다면 향후 여론조사를 전면 거부하겠다고 밝혔다.