방어진 근대문화역사 거리의 관광자원화

이러한 근대문화역사의 흔적은 대부분 일본인들이 건설한 것으로 그들의 이권과 관련돼 있는 것들이지만 당시의 문화와 생활상 그리고 기술 등의 흔적을 볼 수 있다는 점에서 이를 잘 활용하면 좋은 관광자원이 될 수 있을 것 같다. 현재 전국의 관심이 있는 관광객들이 개별적으로 방어진 근대문화역사의 현장을 방문해 사진이나 소감 등을 블로그 등 SNS에 올려놓은 것을 볼 수 있는데 이는 관광자원으로서의 잠재적 가치가 충분함을 보여주는 것이다. 

방어진에 근대문화역사 거리를 조성해 관광자원화하기 위해서는 몇 가지 전제조건이 필요한데 다음과 같이 제언을 하고자 한다.

첫째, 근대문화역사 흔적의 보존
혹자는 일제의 잔재를 왜 관광자원화 하느냐고 반문할 수도 있다. 우리는 역사를 통해서 반성하고 미래를 볼 수 있어야 한다. 부정적인 역사든, 긍정적인 역사든 그 흔적을 보존해 그 당시의 역사와 생활상을 이해하고, 교육차원에서 관광차원에서 활용하자는 것이다. 우리가 해외에 나가 우리나라 역사의 흔적을 볼 수 있다면 그것은 매력적이듯이 일본인 관광객이 울산에 와서 그들 역사의 흔적을 볼 수 있다면 이 또한 매력적일 것이다. 적산가옥 거리에 남아있는 일부 건물 등이 더 이상 훼손되지 않도록 보존 조치가 있어야 하겠다.

둘째, 스토리 발굴
객관적 사료와 구전을 충분히 활용해 스토리를 생산해야 한다. ‘최초’ ‘가장 오래된 것’ 등은 강한 스토리를 생산할 수 요소이고, 거기에 당시의 역사는 물론 애환과 생활상 등을 담아내는 스토리를 발굴해야 할 것이다. 관광은 아는 것만큼 느낀다는 점에서 각각의 근대문화역사 흔적에 대한 스토리는 더욱 중요하다.

셋째, 표지판 설치
당시의 건축물은 사라져도 그 위치의 터는 존재한다. 그 터에 당시의 건축물 사진과 함께 설명을 곁들인 표지판을 설치할 필요가 있다. 우리가 온전한 건축물의 사찰보다 사지에서 더 상상과 감흥을 느끼듯 단순한 설명문보다는 당시의 사진을 통해 그 때의 모습을 상상할 수 있도록 해야 하는 것이다. 또한 표지판은 방문객의 포토존 역할도 할 것이다.

넷째, 안내소 설치 및 지역주민의 해설사 양성 
근대문화역사 거리에는 안내소가 설치돼야 하고, 지역주민의 해설사가 상주해 방문객을 맞이해야 할 것이다. 이를 위해 지역의 역사문화와 지리를 잘 이해하는 지역주민을 해설사로 양성해야 할 것이다.
방어진 적산가옥 거리–방어진 방파제–슬도–울기등대로 이어지는 관광코스는 근대문화역사와 함께 아름다운 자연 경관이 조화를 이루고 있는 곳이다. 이 루트가 울산관광 명소의 길이 되기 위해서는 방어진 근대문화역사 거리의 조성을 통한 관광자원화의 노력이 필요하다. 즉 숨어 있는 자원에 스토리를 입히고 포장을 해 관광객을 유혹해야 하는 것이다. 관계 당국에서 많은 관심을 가져주기 바란다.