김기현 "주력업종 고도화로 하이브리드 산업도시 도약"

울산시와 국민의힘이 5일 울산시청에서 개최한 첫 단독 예산정책협의회는 시종일관 화기애애한 분위기에서 진행됐다. 특히 울산시장을 역임한 김기현 대표는 울산시가 국비지원을 요청한 지역 현안 사업들의 추진과정들을 꿰뚫고 있었다.

김 대표는 "예산정책 관련 여러 건의사항을 다 살펴보고 왔다. 산업 축에서 중요한 것이 많이 있다. 과거 전통사회에서부터 새로운 미래산업의 접목하는 하이브리드 사업 도시로 발전할 수 있는 아이템을 발굴·추진하는 것은 고무적"이라고 밝힌 뒤 "울산이 자동차와 조선 산업에 IT를 접목시키고, 석유화학 산업이 신소재로 더 부가가치를 높일 수 있는 길을 찾는다면 대한민국뿐 아니라 전 세계에서 최적의 여건을 갖춘 산업 도시가 될 것이고 가장 살기 좋은 도시가 될 것"이라고 말했다.

김 대표는 또 민주당 소속 송철호 전 시장을 겨냥해서는 "최근 몇 년 동안 울산이 미래를 위한 성장동력 만들기에는 관심을 꺼버리고, 퍼주고 나눠주기에만 관심을 둔 시정을 운영한 것이 울산의 발목을 잡았다"고 비판하기도 했다.

박대출 국민의힘 정책위의장은 "전임 시장 4년간 울산이 인구 감소와 경기 침체를 거듭했는데 김두겸 시장 취임 1년 만에 옛 명성을 되찾고 있다는 말이 들린다"며 "울산이 기업 하기 좋은 도시가 될 수 있도록 대한민국 미래 산업을 선도하는 산업 수도가 될 수 있도록 정책위가 꼼꼼하게 챙기겠다"라고 말했다.

송언석 예결위간사는 "지난 문재인 정부 때 워낙 국가채무가 급증해서 재정 상황이 쉽지 않은 상황"이라고 언급한 뒤 "예산편성 과정에서 대외 여건은 굉장히 어렵지만 울산에서 필요로 하는 사업들이 최대한 반영될 수 있도록 김기현 대표 지시사항을 잘 받아서 열심히 수행하겠다"고 말했다.

권명호 국민의힘 울산시당위원장은 "2023년도 울산이 역대 최대의 국가예산을 확보할 수 있었던 것은 김기현 대표를 비롯해 김두겸 울산시장의 노력이 있었다고 생각한다. 이런 국민의힘 역할과 노고에 울산시민들은 성원과 지지 보내고 있다"고 밝혔다.

그는 "윤석열 정부의 국민을 위한 국정과제 실천, 울산 동력 확보에 최선을 다하겠다"고 말했다.

김두겸 시장은 "그동안 울산은 정치변방이었는데 당 대표님이 울산 출신이라 울산이 정치의 중심이 됐다"며 "김 대표님이 바쁜 와중에도 울산을 각별히 챙겨주고 있는데, 그럴 수밖에 없는 것이 울산시장을 역임했으니 '졸병 시장'이 하는데 관심을 안 가질 수 있겠나"라고 말했다.

이어 "울산이 대한민국 성장에 큰 역할을 해왔다. 울산의 정책을 팍팍 밀어주면 울산 시민들은 절대로 실망을 안 시킬 것이다. 특히 산업 분야는 울산에 딱 (투자해)주면 100% 성공"이라고 강조했다.

김 시장은 또 "정부 여당에서 저희가 (예산을) 올리니까 긴축 예산, 건전 예산이라고 해서 이미 20%를 삭감했는데 거기서 10% 더 (삭감)하라고 하니까 숨이 갑갑하다"며 "울산 예산은 꼭 좀 배려해서 지켜주십사 부탁드린다"고 요청했다.

김 대표는 협의회를 마친 후 기자간담회에서 김 시장이 역점을 두고 추진하는 '개발제한구역 해제 권한의 지방 정부 이양' 문제를 회의에서 논의했느냐는 질의에 "지역 균형발전을 저해하는 중앙 행정의 과도한 규제는 걷어내야 한다는 차원에서 그린벨트 해제 조건을 굉장히 완화시키는 법안을 지금 고쳐나가고 있다"고 말했다.

그러면서 "울산은 다른 지역과 달리 산업 입지가 매우 부족하다. 수요에 비해 공급이 부족한 불균형 문제가 오랫동안 있기에 다른 지역보다 더 적극적인 그린벨트 해제를 통해 확충해야 한다고 생각하고, 그런 것을 국토교통부에 적극 개진하겠다"고 덧붙였다.

김 대표는 이어 울산 국가 첨단산업단지 후보지 추가 지정, 분산에너지 특화지역 등을 거론, "울산 현안중 이것만은 해야겠다는 사업이 20개 정도 된다"며 "개발제한구역의 합리적 조정은 미래 퀀텀 점프를 위한 인프라의 문제"라고 거듭 밝혔다.

김 대표는 윤석열 대통령이 최근 주문한 '재정 다이어트'로 지역 예산 규모가 줄어드는 것 아니냐는 질문에는 "불필요한 낭비성 사업들을 다 걷어내고 그걸 국민에게 실질적으로 이익이 되게 쓰겠다는 것"이라며 "지방 예산들이 창의적인 것을 중심으로 편성될 것"이라고 답했다.

한편, 김두겸 울산시장을 비롯한 회의 참석자들은 행사를 마친 후 이날 오후 신정시장을 방문해 생선회로 식사를 하며 수산업계 종사자들과 주변 상인들을 격려했다.

이는 최근 일본 후쿠시마 원전 오염수 방류 우려에 따른 시민들의 불안감을 해소하고, 급감한 수산물 소비 촉진을 위해 마련된 자리다.

강태아 기자 kt25@iusm.co.kr