강훈식 비서실장 전격 사의…청와대 인적 쇄신 확대 주목
김용범 정책실장 이어 핵심 참모 공백 이 대통령 “사의 수리 아직 결정 못해” 북중미 순방 뒤 후속 인선 전망
2026-09-21 백주희 기자
최근 정책 혼선과 장관 후보자 인사 논란 등이 이어지는 가운데 대통령 비서실을 총괄하는 강 실장이 책임을 지고 물러나겠다는 뜻을 밝힌 것으로, 이재명 대통령이 사의를 수용할 경우 이달 초 사퇴한 김용범 전 정책실장에 이어 청와대 ‘3실장’ 가운데 2자리가 동시에 공석이 된다.
성기홍 청와대 홍보소통수석은 이날 브리핑에서 강 실장이 오전 이 대통령에게 사의를 표명했다고 밝혔다.
청와대 관계자는 “대통령이 기자회견에서 국정을 바라보는 국민의 시선에 대해 ‘자신의 부족함 탓’이라고 여러 차례 말씀하신 상황에서, 비서실장으로서 종합적인 책임을 진 것”이라고 밝혔다．
이 대통령은 이날 수석보좌관회의에서 강 실장을 향해 “우리 비서실장께서 오늘 졸업을 해보시겠다고 한 것 같다”며 “어떻게 할지 제가 아직은 결정을 못했다”고 말했다.
이어 “비서실장을 포함해 많은 분들이 체력적으로 어려운데 오랜 기간 고생을 많이 하셨다”고 참모진을 격려했다.
이 대통령이 강 실장의 사의를 받아들일 경우 비서실장과 정책실장이 동시에 공석이 되면서 청와대 핵심 참모진에 대한 후속 인선도 불가피해진다.
특히 비서실장은 대통령을 가장 가까이서 보좌하며 인사와 정무, 국정 전반을 조율하는 자리인 만큼 후임 인선의 폭과 방향이 향후 국정 운영 기조를 가늠할 주요 변수가 될 전망이다.
정치권에서는 후임 비서실장 후보로 여권 인사들이 거론되는 가운데, 현역 의원을 차출할 경우 재보궐선거 부담이 발생하는 만큼 비의원이나 국정 운영 경험이 있는 인사를 기용할 가능성도 제기되고 있다.
이 대통령이 최근 진영 통합을 강조하는 만큼 친문(친문재인)·친노(친노무현), 비명(비이재명)계 출신 인사를 선택할 여지가 있다는 관측도 나온다.
정책실장 후보로도 경제·산업 분야 인사들의 이름이 오르내리고 있으나 아직 청와대가 공식적으로 밝힌 내용은 없다.
이 대통령은 이날부터 오는 27일까지 미국 뉴욕 유엔총회와 멕시코 국빈 방문 등 북중미 순방에 나선다. 이에 따라 강 실장의 사의 수용 여부와 후속 인선은 순방을 마친 뒤 본격적으로 결정될 것으로 보인다.
다만 야권이 청와대 인사 시스템 전반을 겨냥한 공세를 이어가고 있어 이번 조치가 최근의 국정 부담을 덜어낼 계기가 될지는 향후 후속 인선과 추석 민심의 흐름에 따라 좌우될 것으로 보인다.