대표적 인사로는 '시골의사'로 불리는 박경철 원장이 꼽힌다. 안 의원은 지난 대선 당시 박 원장을 거의 매일 만난 것으로 전해진다. 안 의원은 박 원장과의 관계에 대해 "생명을 나눈 사이"라는 말도 주변에 했다고 한다. 안 의원의 최측근으로 떠오른 곽수종 박사는 박 원장이 천거한 인물로 알려졌다. 곽 박사는 민주당 김한길 대표와 통합 신당 논의를 하는 회동에 배석한 것으로 전해졌다.
박 원장이 속한 자문그룹은 안 의원이 정계에 입문하기 전부터 '보이지 않는 손'이었다. 서울 서초동 인근에서 주로 모였는데, 안 의원은 별도의 수행원 없이 이곳을 드나들었다고 한다. 이곳이 로펌사무실이라는 설도 있고, 후원멤버는 안 의원과 가까운 업계 CEO들이라는 이야기도 있지만 여전히 베일에 싸여있다.
이들 자문단의 영향력이 드러나는 사례로는 국회의원 정수 축소 발언으로 논란이 됐던 2012년 10월 인하대 강연이 있다. 당시 네 가지 버전의 원고가 올라왔는데 안 의원이 선택한 안이 바로 박 원장이 속한 자문단에서 작성된 것이었다고 알려졌다. 안 의원은 당시 강연 마지막에 "새로운 의견은 일반적이지 않다는 이유로 언제나 의심받고 반대에 부딪힌다"는 존 로크의 말을 인용했지만, 포퓰리즘이라는 뭇매를 맞아야 했다.
당시 캠프에 참여했던 몇몇 정치학자들조차 어디서 그런 정치혁신안이 나왔는지 고개를 갸웃했다. 공식적 조직이었던 연세대 김호기 교수가 주축이 된 '정치혁신포럼'에서 이견이 불거지면서 정치제도를 다루는 '협치포럼'이 분리되는 과정 등도 있었는데 정작 발표된 안은 다른 라인을 통해 올라왔다는 이야기가 캠프 안팎에서 돌았다.
이 밖에도 대선 당일 미국행, 노원병 보궐선거 출마를 결정하는데 있어서도 안 의원은 박 원장 등의 조언을 받은 것으로 알려졌다. 정치권에 몸담았던 다수의 참모진들의 반대는 안 의원의 결정을 돌리진 못했다. 또, 최근 독자신당 창당과정에서도 부산과 광주 등에서 박 원장과 인연이 있는 것으로 알려진 의사 출신들이 지역조직화에 나섰다.
안 의원의 이같은 결단때마다 정치판은 요동쳤고, 안 의원 곁의 참모진들은 술렁였다. 통합신당 추진과정에서 배제된 윤여준 의장 역시 "어처구니가 없었다"고 말한 바 있다. "새정치연합은 공적기구인데 의사결정 구조 없이 일방적으로 합의를 해줬다. 과정이 온당하지 않았다"는 이유에서다. 대선 때 합류했던 김성식 공동위원장은 안 의원과 다시 결별했다.
최종 판단은 어쨌든 안 의원의 몫이다. 안 의원은 지난 5일 "제3지대 신당 창당 결정이 주변의 조언을 받고서 내린 고독한 결단이었냐"고 기자가 묻자 "그렇다"고 답했다. 박 원장의 자문을 구했느냐는 질문에는 "함께 했던 분들께 상의드리면서 계속 여러 일을 하고 있다"고 했고, "모든 분들에게 같은 내용을 상의드리는 건 아니다"는 말도 덧붙였다.
안 의원은 전날 전주에 이어 이날은 추진 중이던 독자 신당의 부산시당에 참여할 예정이었던 발기인들에게 제3지대 창당을 결정한 이유를 설명했다. 안 의원은 "저 스스로 정말 신중하게 깊숙이 내면을 성찰해봤다"면서 "어떤 어려움 있더라도 새정치 이루겠다는 그 마음은 정말 조금도 변하지 않았음을 맘속 깊이 다시 확인할 수 있었다"고 했다.