울산 정명 600년 기념사업으로 추진되고 있는 ‘울산의 인물’ 사전에 친일파가 포함되는 등 인물선정에서부터 내용 오류까지 총체적인 문제점이 도출돼 시급한 검증작업이 요구되고 있다.
‘울산의 인물’사전이 공청회도 없이 발간예정이어서 부실이 우려된다는 본지의 지적(본지 5월 20일자 보도)에 따라 ‘울산의 인물’ 사전 발간을 위한 공청회가 지난 27일 시의회 3층 대회의실에서 열렸다.
이번 사업의 용역을 맡은 울산발전연구원 울산학센터에 따르면 ‘인물’로 선정된 예비 후보자는 1편에 실릴 울산출생자 386명과 2편에 실릴 타지 출생자 201명을 합쳐 총 587명으로 집계됐다.
이 중 노덕술, 손영목, 박관수, 송태관 등 친일파들이 다수 포함돼 있어 큰 논란이 되고 있다.
특히 울산 장생포에서 태어난 노덕술(1899~1968)은 일제 강점기 악질 친일 경찰로, 민족문제연구소에서 친일인명사전에 수록하기 위해 정리한 친일인명사전 수록예정자 명단에 선정됐으며, 친일반민족행위 진상규명위원회가 발표한 친일반민족행위 704인 명단에도 포함된 인물이다.
이번 사업의 인물선정기준에는 친일행적의 인물도 포함시킬 수 있지만 단, ‘활동과 업적이 현저해야한다’는 단서가 달려 있다. 이 단서 역시 주관적인 판단이 가능해 논란의 소지가 될 수 있다.
더욱이 울산의 인물은 후세에 귀감이 될 인물 중심이 원칙인데도 공이 있는 친일파까지 포함시킨다는 것은 결과를 중시하는 잘못된 역사의식을 심어줄 수 있다는 지적이다.
특히 친일의 대표적인 인물인 노덕술은 울산을 위한 활동이나 업적이 전혀 없기 때문에 선정기준에 포함 될 수 없다.
인물선정만이 문제가 아니다. 본지 취재 결과, 공청회 자료집에 실린 독립운동가 고헌 박상진, 소설가 난계 오영수 선생의 소개는 잘못된 내용이 수두룩했다.
같은 내용 중복, 오타는 물론 인물명, 주요활동시기 등에 큰 오류를 범하고 있었다. 박상진 의사의 증손 박중훈씨는 “증조부가 사형선고를 받은 후 감옥에 갇혀있던 시기인 1920년 3월에 만주로 건너가 적극적 항일운동을 감행했다고 하니 기가 찰 노릇”이라며, “자료가 빈약해 못 싣는 사람도 많다는데 실리는 사람이라도 제대로 실어야 할 것 아니냐”고 개탄했다.
이외에도 ‘울산의 인물’사전 발간 작업은 △향토사학·문화계에 편중된 인물선정위원으로 인한 산업, 법조, 관, 군경 분야 인물 부족 △인물선정위원을 최종감수자로 선정 △집필진 없이 울산학센터 연구원이 직접 집필 등 근본적인 문제를 노출하고 있다.
학계의 한 관계자는 “‘울산의 인물’ 사전 편찬 작업은 울산의 전통과 자긍심을 높이고 후세에 귀감이 될 인물을 재조명하는 중요한 작업이다”며 “일관된 원칙과 엄정한 기준에 입각해 시민들이 공감할 인물을 뽑기 위해 시간을 두고 충분한 검증작업을 거친 후 발간해야 할 것”이라고 밝혔다.
한편 이번 사업은 울산정명 600년을 맞아 오늘의 울산이 있기까지 선인의 역할을 해 온 울산의 인물에 대한 체계적인 자료조사연구의 필요성에 따라 지난해 7월부터 울산발전연구원 울산학센터가 맡아 진행하고 있다.