고령기업 비중 전국 최고 부산, 가업승계 '발등의 불'

부산의 만 60세 이상 장년층 기업인 비중이 전국 주요 도시 중 가장 높은 것으로 나타나 지역 기업들의 경영 영속성 확보와 기업가치 보존을 위한 적극적인 대책 마련이 시급한 것으로 조사됐다.
5일 부산상공회의소(회장 장인화)가 발표한 ‘부산지역 장년층 경영자 현황 및 가업승계 실태 조사’ 결과에 따르면 부산의 만 60세 이상 장년층 경영자 비중은 전체의 27.4%를 기록, 지역기업 경영 핵심이슈로 부각되고 있다.
이는 서울 24.1%, 울산 22.3%, 대전 22.1%, 대구 21.9%, 인천 21.8%, 광주 20.0% 등 전국 7대 주요 도시 중 가장 높은 수치다. 이에 반해 40세 미만 청년층과 60세 미만 중년층 경영자 비중은 각각 14.1%, 58.5%로 비교 도시 중 가장 낮았다.
이번 조사는 만 60세 이상 부산상의 의원 기업 90여 곳을 대상으로 실시했으며, 연령대별 경영자를 39세 이하를 청년층, 40~59세를 중년층, 60세 이상을 장년층으로 분류했다.
산업별로는 부산 전체 산업의 90% 이상을 차지하고 있는 10개 대표 산업군 중 ‘보건 및 사회복지 서비스업’과 ‘교육 서비스업’을 제외한 8개 산업에서 장년층 경영자 비중이 전국 전체산업의 장년층 경영자 비중 23.0%를 웃돌았다.
장년층 경영자 비중이 가장 높은 산업은 ‘운수 및 창고업’으로 무려 57.8%가 60세 이상 장년층인 것으로 조사됐다. 기반 산업인 제조업 역시 장년층 경영자 비중이 30.3%로 광주(20.9%), 대전(24.5%), 울산(24.8%), 대구(25.0%), 인천 (25.7%), 서울(26.4%) 등 주요 도시와 비교해 높았고 전국에서 유일하게 30%를 넘었다.
이처럼 부산에 장년층 기업인이 유독 많은 것은 전국 최고 수준의 인구 고령화율로 인해 중년에서 장년층으로 넘어가는 비율이 높은 원인으로 부산상의는 내다봤다.
60세 이상 장년층 경영자 기업을 대상으로 한 이번 실태조사에서 응답 기업 92.4%가 가업승계를 중요한 경영과제로 인식하고 있는 것으로 확인됐다.
조사 응답 업체 중 현재 가업승계를 계획 중인 기업은 54.7%였으며 장기 검토 중인 기업도 35.8%에 달했다. 승계를 이미 끝낸 기업은 9.4%에 불과한 가운데 승계 대상은 자녀가 81.1%로 대부분이었고 승계 방식은 ‘사전 증여 후 상속’이 65.4%로 가장 높았다. 승계 시점은 평균 74세 정도로 확인됐고 승계에 필요한 준비기간은 ‘10년 이상’이 39.6%로 가장 많았다.
가업승계 시 가장 우려하는 애로사항은 응답업체의 58.2%가 ‘승계를 위해 부담해야 하는 상속세와 증여세 부담’을 꼽아 가장 많은 비중을 차지했다.
가업승계가 여의치 않을 경우의 대안으로는 ‘기업을 매각하겠다’는 응답이 41.4%로 가장 많았고 ‘기업 외형을 축소하겠다’는 응답도 35.7%였다. 이외에 ‘해외로 사업장을 이전하겠다’는 응답도 11.4%에 달해 지역기업의 역외유출 방지와 지역 내 일자리공급의 안정을 위해서라도 가업상속공제제도를 현실에 맞게 보완하는 등 적극적인 대책 마련이 필요한 것으로 확인됐다.
부산상의 심재운 경제정책본부장은 “가업승계 준비가 제대로 되지 않은 60세 이상 장년층 기업인들 비중이 높다는 것은 장기적 관점에서 지역 경제에 위험요소이다”며 “단기적으로는 가업승계 지원제도의 시급한 보완이 필요하고 장기적으로는 스타트업에 대한 전폭적인 지원과 육성을 통해 청년기업인의 저변을 확대해 나가야 한다”고 강조했다.
부산 / 김성대 기자