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| ▲ 국민의힘 윤석열(오른쪽) 대선후보와 김종인 총괄선거대책위원장이 27일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 중앙선거대책위원회의에서 대화하고 있다. | ||
국민의힘 내 파열음이 커지고 있다. 이준석 대표의 상임선대위원장 사퇴 이후 연일 윤석열 대선 후보와 날선 비판이 오가고 있는데다 윤 후보의 지지율도 하락하면서 당에 비상이 걸렸다.
27일 이 대표를 겨냥한 듯한 윤 후보의 비판 메시지에 이 대표가 즉각 반박하며 후보와 당 대표가 정면충돌로 치닫는 분위기다.
선대위 주요 인사들도 이 대표의 책임을 강조하며 성토성 발언을 쏟아냈다.
윤 후보는 이날 선대위 회의에서 “선거가 얼마 남지 않아 비상상황이고 가장 중요한 시기다. 누구도 ‘제3자적 논평가나 평론가’가 돼선 곤란하다”며 “직접 문제 해결하는 자세를 가져야 하고, 국민을 설득하고 지지를 이끌어내야 한다”고 언급했고 이를 두고 이 대표를 겨냥한 발언이라는 해석이 나왔다.
김종인 총괄선대위원장도 “선대위에 참여한 모든 분들, 정당에 소속된 모든 분들이 각기 자기가 맡은 직책에서 최선을 다해 70여일 남은 대선에서 반드시 승리해 정권교체를 해야겠다는 국민 여망에 부응하지 않고는 정치적으로 우리가 존재할 수 없다”고 했다.
그는 “한마디 더 ‘경고’의 말씀을 드린다”면서 “선거에 도움 주겠다는 많은 분이 자기 의견을 피력하는 경우가 많은데 그게 과연 선거에 도움이 되는지 냉정하게 판단하고 발언해달라”고 꼬집었다.
회의 후 기자들과 만난 김 위원장은 “당 대표는 당 대표로서 선거를 승리로 이끌어나갈 막중한 책임을 갖고 있어야 한다”며 “여기서 정권교체라는 국민 기대를 저버리면 국민이 완전히 버릴 수도 있다는 긴박한 생각을 하면, 대선을 위해 어떤 행동을 취해야 할지 정치인이라면 스스로 판단할 수 있을 것”이라고 말했다.
이 같은 언급은 선대위를 둘러싼 내홍이 지속되는 가운데 최근 윤 후보의 지지율이 정체·하락 조짐을 보이는데 대한 위기의식도 반영된 것으로 보인다.
조경태 공동선대위원장은 “후보와 당대표가 같이 선거운동하는 모습을 최소한 일주일에 한 번씩은 국민께 보여줘야 한다”며 “그래야 정권교체를 바라는 국민들이 우리 당을 더욱 신뢰하고 후보를 믿고 지지할 수 있는 안정감이 확보될 수 있다”고 강조했다.
이에 이 대표는 페이스북에서 “누구나 본인이 속한 조직에서 더 나은 결과를 위한 제언을 하는 것이 민주주의라고 생각한다. 당 대표가 당을 위해 하는 제언이 평론 취급받을 정도면 언로는 막혔다는 인상을 줄 수 있다”며 “평론은 평가에 그치지만, 제언은 대안을 담고 있다”고 말했다.
한편 당 일각에서는 현 위기의 타개책으로 ‘매머드 선대위’의 개편이 불가피하다는 여론이 형성되고 있다.
선대위 규모를 축소하고 핵심 기능 위주로 조정해 ‘실무형’으로 바꾸자는 김 위원장의 처방으로는 부족하다는 지적이다.
일각에선 ‘선대위 6본부장 일괄 사퇴’를 비롯한 인적 쇄신의 필요성을 주장하는 목소리도 나오고 있다.
한 선대위 관계자는 “지금은 선거 승리가 가장 중요하기 때문에 타이밍을 놓치기 전에 선대위 개편과 재구성이 필요하다”며 “선대위를 해체하는 수준의 상징적 조치의 하나로서 ‘6본부장’ 일괄 사퇴가 필요하다”고 주장했다.