세계적인 유니콘기업 육성 위한 ‘스케일업금융’ 시행
유망기업 발굴 기업심사센터 신설·전문 인력도 확보
중진공, 선정 유망기업 3년간 최대 150억 자금 조달
최근 한국 스포츠 선수들의 해외무대 활약이 빼어나다. 스포츠에 관심이 없는 사람이라도 영국 프리미어리그 토트넘 홋스퍼FC 손흥민 선수의 활약상은 익히 알고 있으며, 미국 메이저리그 LA다저스 류현진 선수의 호투를 대화소재 삼는 것을 심심치 않게 볼 수 있다. 가능성만 인정받던 유망주 시절부터 세계적인 스포츠 스타로 우뚝 선 현재 그들의 활약을 보고 있으면 작은 기업에서 시작해 글로벌 기업으로 성장한 중소벤처기업들이 머릿속에 함께 스쳐가곤 한다.
성장가능성 있는 스포츠 선수와 유망 중소벤처기업을 글로벌 무대에서 활약하게끔 견인하는 것에서 3가지 공통요소를 발견할 수 있다. 첫째, 성장성이 유망한 선수와 기업을 발굴할 수 있는 체계적인 시스템 구축이 필요하다. 둘째, 구축된 시스템을 운영할 수 있는 전문적인 인력이 필요하다. 셋째, 성장에 필요한 다양한 지원을 복합적으로 신속하게 지원해야 한다. 이 중 하나의 요소만 누락돼도 유망한 기업의 성장속도가 느려지고, 최악의 경우에는 기업의 존폐여부가 기로에 놓이게 된다.
최근 중소벤처기업 지원의 화두도 유망 스타트업 기업을 발굴하고, 세계적인 유니콘기업(기업가치 1조원 이상 기업)으로 스케일업 시키는 것이다. 이를 위해 중소벤처기업부와 중진공은 올해 5월부터 연예산 1,000억원 규모의 스케일업금융을 신규로 시행해 유니콘기업 육성의 기치를 본격적으로 올렸다.
스케일업금융은 성장잠재력이 있으나 자체 신용으로 회사채 발행이 어려운 중소벤처기업이 직접 금융시장을 통해 자금을 조달할 수 있도록 지원하는 사업이다.
혁신기업이 발행한 CB(전환사채), BW(신주인수권부사채), RCPS(상환전환우선주)를 기초자산으로 발행해 유동화증권전문회사가 선·중·후순위 채권담보부증권을 발행하면 중진공은 후순위 채권을 인수하고, 선순위 및 중순위 증권은 시장매각을 통해 민간자금을 흡수하는 방식으로 혁신기업을 지원하게 된다. 중진공 예산을 통해 후순위 채권을 인수하고, 민간에서 4,000억원 가량의 자금을 흡수해 총 5,000억원을 공급한다는 계획이다.
이를 위해 중진공은 유니콘 기업 육성을 위한 3가지 요소도 함께 갖췄다. 첫째, 유망기업 발굴 시스템 구축을 위해 기업심사센터를 신설했다. 둘째, 이를 운영하기 위한 전문인력은 기업심사경력 10년 이상의 내부직원들과 외부전문가로 구성해 전문성과 공정성을 동시에 확보했다. 셋째, 추가 투자유치를 위한 IR, IPO를 비롯해 수출·컨설팅 등 민간과 중진공의 지원사업을 신속하게 연계 지원한다.
지원대상으로 선정되는 중소벤처기업은 3년간 최대 150억원의 자금을 조달할 수 있게 돼, 기술력은 있으나 대규모 자금을 조달하기 어려웠던 기업들의 숨통이 트일 것으로 기대된다.
중진공 울산지역본부는 2014년 에폭시 소재를 생산하는 한 기업의 기술사업성을 높게 평가해 CB(전환사채)인수방식의 성장공유형 자금 10억원을 지원했었다. 이후에도 수출마케팅 지원 등 연계지원을 한 결과 고용은 48명에서 90여명으로 증가했고, 매출액은 2014년 257억원에서 2018년 565억원으로 성장했다. 성장유망기업의 적시 발굴 및 연계지원의 효과를 입증하는 사례다. 민간자금까지 함께 흡수할 수 있는 스케일업금융이 본격화된다면 단일 사채 인수방식 융자보다 더욱 폭발적인 성장을 이끌어 낼 수 있을 것이라 생각한다.
현재 울산에서도 혁신산업을 육성하기 위한 움직임이 한창이다. 관련 기업지원시책들도 속속 발표되고 있다. 이렇게 산업구조가 재편되는 전환기에 유망한 기술이 있는 울산기업들도 스케일업을 위해 중진공의 스케일업금융을 적극적으로 활용할 시점이다. 이름만 들어도 알 수 있는 손흥민, 류현진 선수처럼 향후 유니콘기업으로 성장한 울산기업들의 기업명만 들어도 사람들이 이야기꽃을 피우는 날을 고대해본다.