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| ▲ 울산 울주군이 추진 중인 ‘울주형 스마트팜 단지’ 중 데이터센터 조감도. (울주군 제공) | ||
郡, 내년 당초예산안에 지정 검토 용역비 9,000만원 요청
내년 상반기 용역 진행 후 중소벤처기업부에 특구 지정 신청
“울주형 스마트팜 단지 거점 산업 생태계 구축·활성화 기대”
울산 울주군이 전국 최초로 스마트팜 특구 지정을 추진한다.
특구 지정을 통해 스마트팜 산업 생태계를 활성화할 수 있는 여건을 마련하겠다는 계획이다.
울주군은 내년 스마트팜 지역특화발전특구 지정 검토를 본격화한다고 11일 밝혔다.
이는 준공을 앞두고 있는 ‘울주형 스마트팜 단지’ 운영을 활성화하고 스마트팜 산업 생태계 구축을 지원하기 위해 추진된다.
‘울주형 스마트팜 단지’는 스마트파머들을 길러내는 등 산업의 밑거름뿐만 아니라 이들이 생산한 농작물의 가공·유통 등을 지원하는 컨트롤타워 역할을 하게 된다. 이에 ‘스마트팜 특구’까지 지정되면 불필요한 규제 완화를 통해 스마트팜 단지 활용을 극대화할 수 있고, 산업의 저변도 넓힐 수 있다는 것이다.
울주군은 울주형 스마트팜 단지가 조성되는 서생면 일대 뿐만 아니라 인근 온산읍 강양·삼평 일대를 모두 특구로 지정하는 방안을 검토한다. 특구 지정을 신청하기 위해서는 용역을 추진해야 하는데, 울주군은 내년 당초예산안에 용역비 9,000만원도 요청한 상태다. 울주군 예산 편성과 군의회 심의를 거쳐 예산이 확보되면 내년 상반기 용역을 진행한 뒤 중소벤처기업부에 특구 지정을 신청할 계획이다.
특구 지정 땐 울주군 서생·온산 일대가 전국 유일한 ‘스마트팜 특화도시’로 거듭나게 된다. 조성 중인 ‘울주형 스마트팜 단지’를 거점으로 브랜드화가 가능하고, ‘규제 완화’를 통해 관련 기술 기업 유치도 가능할 것으로 보고 있다.
3년간 매년 5억원씩, 총 15억원의 국비를 지원받아 연고산업 육성을 추진할 수 있는 것도 이점이다. 이미 울주군은 울산테크노파크와 ‘스마트팜 보급·확산산업’을 추진하면서 관련 기술 고도화와 새로운 스마트파머를 키워내고 있는데, 이를 특구 차원에서 확대할 수 있는 것이다. 스마트팜 단지에 계획된 가공·유통 시설들을 활용해 지역 스마트팜 육성 지원도 용이하다.
무엇보다 ‘특구’ 지정으로 울주형 스마트팜 단지의 ‘관광’ 활성화도 가속화될 수 있다. 스마트팜 단지에는 컨테이너형·온실형 등 다양한 스마트팜을 한자리에 보고, 이를 소비할 수 있는 식물카페와 샐러드 레스토랑 등이 들어선다. 농업에서부터 관광까지 염두에 둔 대표적인 ‘6차산업’인데, 특구로 지정되면 관광 랜드마크로의 육성을 촉진할 수 있다.
울주군 관계자는 “특구로 지정되면 울주형 스마트팜 단지를 거점으로 지역 특색에 맞는 스마트팜 산업 생태계를 구축, 활성화할 수 있을 것”이라며 “예산을 확보해 지정 검토를 위한 용역을 추진할 계획”이라고 말했다.