울산시는 문화재청으로부터 '울주 천전리 명문과 암각화' 국보 지정서를 교부받았다고 13일 밝혔다.
'울주 천전리 각석'은 지난 1970년 12월 최초로 학계에 보고돼 1971년 현지 조사를 통해 1973년 국보로 지정됐다.
너비 9.5m 높이 2.7m 크기의 바위 면에 당시 신라 왕족의 행차를 기록한 글과 관직명, 조직체계 등을 확인할 수 있는 명문(銘文)과 선사시대 이후 여러 시대의 모습을 담은 기하학적인 문양과 인물상, 동물상, 배, 기마행렬도 등의 그림이 있어, '각석(刻石)'이라는 명칭을 부여했으나, 학계에서는 문화유산의 특징과 가치를 표현하기에는 한계가 있다고 봤다.
이에, 관계전문가 조사, 문화재위원회 검토·심의를 거쳐 제작 시기와 내용이 명확한 신라시대 명문(銘文)에 대한 학술 가치와 함께 선사시대 이후 문양과 생활상 등을 담은 암각화의 중요성을 모두 포함한 '울주 천전리 명문과 암각화'로 변경했다.
한편, '울주 천전리 명문과 암각화'와 '울주 대곡리 반구대 암각화'를 포함한 '반구천의 암각화'의 세계유산 등재 신청서가 최근 유네스코 세계유산센터의 완성도 검사를 통과해 이달부터 내년 상반기까지 본 심사에 들어간다.
세계유산 최종 등재 여부는 내년 7월 세계유산위원회에서 판가름 난다.
고은정 기자 kowriter1@iusm.co.kr