더불어민주당 김태선(동구) 의원이 김민석 신임 당대표 비서실장에 발탁된 가운데 국민의힘 김태규(남구갑) 의원도 원내수석대변인과 당 법률자문위원장을 맡아 주요 정국 현안의 전면에서 활동하고 있다.
두 의원 모두 초선임에도 각 당 지도부와 지근거리에서 호흡하는 핵심 실무라인에 포진하면서 울산 정치권의 중앙무대 활동 반경도 한층 넓어졌다는 평가다. 지역 현안을 중앙 정치권에 전달하는 가교 역할에 대한 기대와 함께 이를 실질적인 성과로 연결하기 위한 초당적 협력의 중요성도 커지고 있다.
김태선 의원은 김민석 대표가 선출된 직후 단행한 첫 당직 인선에서 대표 비서실장에 임명됐다.
당대표 비서실장은 대표의 일정과 메시지를 비롯해 주요 정무 현안을 가까이에서 보좌하고 당내외 소통을 조율하는 핵심 참모다.
김 의원은 민주당 울산시당위원장도 맡고 있어 중앙당과 울산을 잇는 역할에도 힘이 실릴 전망이다.
김 의원은 “울산 의원으로서 당대표 비서실장을 맡게 된 것은 개인의 영광일 뿐만 아니라 울산을 위해 더 많은 역할을 해야 한다는 무거운 책임감이기도 하다”며 “공공기관 2차 이전과 울산의료원 설립 등 울산의 주요 현안 사업이 차질 없이 추진될 수 있도록 중앙과 지역을 잇는 가교 역할을 하겠다”고 밝혔다.
특히 김민석 지도부는 지역 순회 최고위원회의 등을 통해 현장 중심 행보를 강화할 것으로 알려졌다.
김 의원은 “이재명 정부의 5극3특 균형발전은 지역에 대한 시혜적 관점을 넘어 지방주도성장으로의 패러다임 전환”이라며 “이에 발맞춰 당 지도부는 매주 2~3회 지역 시·도당에서 최고위를 개최하고 순회 업무를 하는 등 현장 중심 정치를 구현할 계획”이라고 말했다.
김 대표가 당선 직후 집중호우 피해를 입은 경남 거제를 찾은 데 이어 19일 부산에서 첫 현장 최고위원회의를 여는 등 PK 행보에 나선 만큼 향후 울산에서 현장 최고위가 열릴 가능성도 주목된다.
지난 6·3 보궐선거를 통해 국회에 입성한 김 의원은 등원 직후 국민의힘 원내수석대변인으로 발탁됐다. 원내수석대변인은 원내지도부와 긴밀하게 소통하며 주요 원내 현안에 대한 당의 입장을 언론과 국민에게 전달하는 자리로, 김 의원은 국회 입성 직후부터 여야가 첨예하게 맞붙는 주요 현안마다 당의 입장을 대변해왔다.
여기에 지난달에는 국민의힘 법률자문위원장까지 맡았다. 판사 출신으로 국민권익위원회 부위원장과 방송통신위원회 부위원장 등을 지낸 법조·행정 경험을 바탕으로 당의 주요 법률 대응까지 책임지게 된 것이다.
특히 김 의원은 국회 예산결산특별위원회 위원으로도 활동하고 있다. 내년도 정부 예산안을 심사하는 예결위원으로서 울산의 주요 사업을 정부 예산에 반영하고 국비를 확보하는 데 직접적인 역할을 할 수 있는 위치다.
이에 따라 정치적 위치와 맡은 역할은 다르지만 두 초선 의원이 각자 확보한 중앙정치의 통로를 울산 현안 해결에 어떻게 활용할지도 관심사로 떠오른다.
김태선 의원이 공공기관 2차 이전과 울산의료원 설립 등을 중앙당과 지역을 잇는 주요 과제로 제시한 가운데 예결위원인 김태규 의원 역시 내년도 국비 확보 과정에서 역할이 요구된다.
3대 메가프로젝트와 산업 전환, 주요 SOC 사업 등 울산의 굵직한 현안 상당수가 정부와 국회 차원의 지원을 필요로 한다는 점에서 두 의원의 역할이 맞닿는 지점도 적지 않다.
집권여당 지도부와 직접 소통하는 김태선 의원과 국회 예산 심사에 참여하는 김태규 의원이 각자의 위치에서 울산 현안을 뒷받침할 경우 지역 정치권의 대정부·대국회 대응력도 한층 높아질 수 있다.
두 의원의 중앙당 내 역할 확대가 개별 정치인의 위상 강화에 그치지 않고 지역의 실질적인 성과로 이어지기 위해서는 주요 현안을 놓고 당적을 넘어 힘을 모으는 초당적 협력이 관건이 될 전망이다.