울산 남구가 고래문화특구 장생포를 사계절 볼거리와 즐길거리가 가득한 도심 속 참여형 관광명소로 만들기 위해 '500만 관광시대를 여는 사계절 명품관광 장생포'프로그램을 운영한다.
제28회 울산고래축제와 장생포 수국 페스티벌 등을 통해 남구 장생포는 전 국민이 찾아오는 전국구 관광지로서의 면모를 보여줬다. 다만 축제와 행사 기간에 관광객이 집중된다는 점이 과제로 남았다.
이에 남구는 이채권 부구청장을 단장으로 남구청, 남구도시관리공단, 고래문화재단 등 총 19명의 '고래문화특구 관광활성화 TF팀'을 구성, 장생포를 사계절 내내 방문할 수 있는 명품관광지로 만들기 위해 주말마다 남구만의 특색을 살린 다양한 축제와 행사를 개최한다고 23일 밝혔다.
남구는 우선 계절별 특색있는 행사와 축제를 운영한다. 오는 4월 고래바다여행선 연안투어 출항식과 5월 가정의 달 이벤트, 6월 수국페스티벌, 8월 호러축제, 9월 울산고래축제 10월 추석 연휴 이벤트 등 남구를 대표하는 굵직굵직한 행사와 생활 밀착형 이벤트들까지 구성해 1년 내내 축제 분위기를 만끽할 수 있도록 알찬 프로그램으로 가득 채울 예정이다.
장생포 불꽃쇼와 SK저유탱크 미디어파사드를 비롯한 상설 프로그램도 연중 운영한다. SK저유탱크를 스크린으로 활용해 장생포 야간경관을 아름답게 수놓을 미디어파사드 운영과 장생포 밤하늘을 화려하게 장식할 야간 불꽃쇼 등 밤이 더 아름다운 장생포를 위해 야간 프로그램을 선보인다. 또 고래박물관과 고래문화마을, 고래생태체험관, 문화예술창작촌 4개소, 울산함, 웰리키즈랜드 등 실내 체험과 전시 프로그램도 상시 운영할 계획이다.
TF팀은 월 1회 정기회의를 개최하고 개별 추진 중인 사업에 대한 정보 공유와 진행사항을 점검함으로써 각 사업 간 시너지효과를 극대화하고, 예견되는 문제점 등에 대한 대응 방안을 마련하는 등 유기적 협력체계를 구축한다.
남구는 현재 진행 중인 남부권 광역관광 개발사업과 울산시에서 추진 중인 태화호 계류장 조성사업을 비롯한 태화강역 KTX-이음, ITX-이음 개통 등으로 장생포가 전국구 관광지로 도약할 것으로 기대하고 있다. 그간 장생포의 가장 약점으로 꼽히던 접근성 문제 해결을 위해 울산항역 수소트램(장생포 관광열차) 운행과 장생포 순환도로 확장공사가 시행될 예정인데, 사업이 준공되면 접근성이 크게 좋아질 전망이다.
서동욱 남구청장은 "울산 하면 장생포, 장생포 하면 주말이라는 공식이 당연시되도록 '사계절 명품관광 장생포' 조성에 최선을 다하겠다"고 말했다.
정수진 기자 ssjin3030@iusm.co.kr