김시장은 지난 5일 선대위 해단식에서 “울산이 경상남도 울산시였던 시절에는 늘 예산을 받아 쓰는 처지였다”라며 “울산이 다시 경남에 편입되면 울산 경제는 완전히 죽는다. 어떤 정책을 추진하더라도 부울경 통합만큼은 반드시 막아야 한다”라고 목소리를 높였다.
그는 이어 “정부가 행정통합을 조건으로 20조 원을 지원하겠다고 하지만, 인구와 면적을 기준으로 배분하면 울산에 돌아오는 몫은 5,000억~7,000억 원에 불과할 수 있다”며 “국토이용권과 자치행정권, 자치입법권, 조세권 등 연방제 수준의 실질적인 권한 이양 없는 단순한 재정 지원은 절대 받아들일 수 없다”고 선을 그었다.
김상욱 울산시장 당선인을 향해서도 우려와 당부의 메시지를 전했다. 김 시장은 “부울경 통합을 개인의 향후 정치 행보를 위한 발판으로 활용하거나, 울산의 이익을 양보하는 일이 생길까 가장 우려된다”며 “울산의 독자성과 생존권을 지키는 문제만큼은 정치적 이해관계를 떠나 분명한 입장을 세워야 한다”고 강조했다.
김 시장은 재임 기간 추진한 주요 정책과 성과도 되돌아봤다. 그는 “사업은 미래를 파는 것이지, 눈앞의 장사를 하는 것이 아니다”라며 “시정은 당장의 평가가 아니라 20년, 30년 뒤 울산의 미래를 내다보고 추진해야 한다”라고 강조했다.
36조 원 규모의 기업 투자 유치에 대해서는 “규제 완화와 행정·조세 지원을 통해 기업하기 좋은 꽃밭을 만들어 놓으니 벌과 같은 기업들이 자연스럽게 울산으로 찾아왔다”라며 “앞으로 2년여 뒤부터 본격적인 채용이 시작되면 청년 인구 유입과 고급 일자리 창출로 이어질 것”이라고 전망했다.
또 쓰레기 매립장을 국제정원박람회장으로 탈바꿈시키는 ‘비밀의 정원’ 구상과 국비 5천억 원 규모의 대공연장 건립사업 등을 언급하며 “울산의 미래를 위해 시작한 핵심 사업들은 반드시 완성돼야 한다”고 당부했다.
김 시장은 선거 결과가 확정된 뒤 김상욱 당선인에게 먼저 전화를 걸어 축하 인사를 전했다고 밝혔다.
김 시장은 “선거 과정에서 했던 말과 실제 시정을 운영하는 현실 사이에는 상당한 괴리가 있을 것”이라며 “울산 발전이라는 대원칙 아래 전문성을 가진 공무원들과 충분히 협의하면서 시정을 안정적으로 이끌어 달라고 당부했다”라고 말했다.
끝으로 김 시장은 “6월 30일까지 현직 울산시장으로서 시민들로부터 위임받은 소임을 끝까지 성실히 수행하겠다”라며 “그치지 않는 비는 없다. 준비된 보수 인재들이 많은 만큼 희망을 잃지 말고 기다려 달라”라고 지지자들을 격려했다.