연간 100만명이 찾는 명소인 울산 태화강국가정원에 '황톳길'이 조성된다. 관광객들에게 색다른 체험기회를 제공하고, 시민들에게는 건강한 휴식 공간이 될 전망이다. 중구 황방산 맨발등산로 등 지역 곳곳에도 맨발로 걸을 수있는 황톳길이 추가되거나 새로 조성된다.
#시민·관광객 건강증진 차원 … 연내 완공
6일 울산시에 따르면 태화강국가정원 내에 정원 안내센터에서 나비정원까지 길이 1km, 폭 2m의 산책로 구간에 황톳길이 조성된다. 이 곳은 십리대숲 길을 따라 걸을 수 있는 곳으로 평소에도 시민들이 자주 찾는 산책로다. 황톳길 양쪽 끝 지점에는 발을 닦을 수 있는 세족시설이 마련된다.
태화강국가정원의 또 다른 구역인 남구 삼호지구에는 보라정원 280m 구간과 숲속정원 330m를 연결해 황톳길 맨발걷기길도 조성한다. 이곳도 세족장 등 편의시설을 설치할 계획이다.
울산시는 연내 황톳길 조성 완료를 목표로 추진한다.
울산시가 태화강 국가정원 곳곳에 '황톳길'을 만드는 이유는 '시민 건강 증진'을 위해서다.
황톳길 맨발걷기가 전국적으로 유행하고 있는 것은 황토의 효능 때문이다. 맨발로 땅을 밟으면 지압 효과가 있어 몸의 신진대사가 활발해진다. 황톳길을 선호하는 이유는 황토는 혈액순환을 돕고 발한 작용을 촉진하며, 항균 작용과 몸속 독소를 제거하는 효능이 있다고 알려졌다. 최근 울산 중구 황방산 황톳길이 전국적으로 유명해진 것도 이 때문이다.
울산시 관계자는 "태화강 국가정원 내 황톳길 조성은 시민들의 잇따른 요청 때문"이라며 "사업비 3억 8,000만원을 투입해 편의시설을 갖춰서 시민들이 불편함 없이 황톳길을 이용할 수 있도록 할 것"이라고 밝혔다.
#중구 황방산 등 지역 전역 황톳길 열풍
황톳길 열풍은 울산 전역에서 불고 있다. 중구 황방산은 자연 황토로 조성된 산으로 한 TV 건강프로그램에서 '효능 좋은 곳'으로 입소문을 타며 전국적인 명소로 자리잡았다.
중구는 방문객들의 편의 제공을 위해 임시주차장을 설치 완료했고, 등산로 내에 편의시설도 마련한다는 계획이다. 입화산에도 맨발 걷기 코스를 조성하는 방안도 고려하고 있다.
남구는 지난 7월 태화강 둔치 그라스 정원 입구부터 번영교 하부 부근까지 1km 구간에'태화강 황토 맨발길'을 조성해 운영하고 있다. 남구는 보강사업을 통해 황톳길 길이를 100m 추가하고, 1명이 지나갈 수 있었던 1m 폭의 비좁은 길을 2.5m로 넓힐 계획이다. 남구는 예산 3억원을 투입해 여천천 산책로를 따라 황톳길을 추가적으로 만든다.
동구는 남목 옥류천 일대 등산로를 정비해서 맨발로 걷는 등산로를 조성하고, 전하동 늘푸른아파트~염포산 철탑삼거리 구간에 맨발 산책로 연장 사업을 추진하고 있다.
북구는 울산숲 조성시 맨발길 조성을 검토하고 있다. 기존 공원을 활용해 일부 구간에 황토 맨발길을 만드는 계획도 구상하고 있다.
울주군은 내년부터 2025년까지 단계적으로 12개 읍면에 1개씩 맨발 산책로를 조성한다.
울주군 관계자는 "울주군은 맨발 산책로를 12개 읍면에 모두 설치한다는 계획인데 내년 우선적으로 5개를 조성하고, 2025년까지 나머지 7곳에 맨발 산책로를 조성할 것"이라고 밝혔다.
강은정 기자 kej@iusm.co.kr