울산 HD가 '동해안 더비' 개막전을 승리로 장식하고 시즌 첫 걸음을 가볍게 뗐다.
울산은 지난 1일 울산문수경기장에서 펼쳐진 하나은행 K리그1 2024 공식 개막전에서 포항 스틸러스를 1-0으로 꺾었다. 포항전 6경기 무패 행진.
울산은 지난해 득점왕 주민규를 원톱 스트라이커로 내세운 4-2-3-1 전술을 가동했고, 포항은 외국인 공격수 조르지와 허용준에게 투톱 스트라이커를 맡긴 4-4-2 전술로 나섰다.
후반 6분 울산 아타루는 페널티박스 앞에서 최전방 공격수 주민규를 향해 로빙 패스를 시도했다. 주민규가 발을 뻗었지만 닿지 않으면서 패스가 아닌 슈팅이 돼 포항 골문 안으로 들어갔다. 아타루의 득점은 결국 결승골이 됐다.
이날 개막전을 맞아 문수축구경기장에는 2만8,683명의 관중이 몰렸다. 유료 관중 집계가 시작된 2018년 이후 울산의 개막전 홈 경기 역대 최다 관중이다.
수훈 선수로 경기 후 기자회견장에 참석한 아타루는 "(슈팅이 아닌) 크로스였다, 주민규가 전반부터 약속된 플레이를 하자고 했다. 서로 잘 돼서 기뻤다"고 고백하면서 "개막전 더비에서 우리팀이 하나로 뭉쳐 좋은 결과를 내 기쁘다"며 2024시즌 첫 승 소감을 전했다.
홍명보 감독은 "개막을 알리는 첫 경기이고 '동해안 더비' 경기라 선수들이 심리적으로 압박감이 있었을 텐데 승리를 해서 기쁘다. 개선해야 될 점이 있지만 큰 경기에서 승점을 딴 건 팀에 있어서 중요한 승리라고 생각한다"고 밝혔다.
시즌 첫 걸음을 가볍게 뗀 울산은 전주로 올라가 전북현대와 '현대가 더비'를 치른다.
울산은 오는 5일 오후 7시 전주월드컵경기장에서 전북현대와 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 8강 1차전을 치른다.
AFC 챔피언스리그에서 울산과의 맞대결은 지난 2006년(4강전-1, 2차전)과 2021년(8강전-단판)에 이어 네 번째 승부로 23/24 AFC 챔피언스리그 우승의 향방을 가늠할 수 있는 경기다.
경기는 홈 앤드 어웨이 방식이다. 울산과 전북은 3월 5일 전북 홈인 전주월드컵경기장에서 1차전을, 12일 울산문수경기장에서 2차전을 각각 치른다.
윤병집 기자 sini20000kr@iusm.co.kr