연말을 맞아 중구 원도심에서 펼쳐지는 겨울 축제, '눈꽃축제'가 24일 크리스마스이브에 개막했다.
울산 중구가 주최, 주관하는 '제18회 성남동 눈꽃축제'는 '산타와 초콜릿 공장'을 주제로 내년 1월 1일까지 9일 동안 중구 성남동 젊음의거리 및 문화의거리 일원에서 펼쳐진다.
24일 오후 6시 30분 뉴코아아울렛 사거리 특설무대에서 열린 개막식에는 김영길 중구청장을 비롯해, 박경흠 중구의회 의장 등이 참석해 현장을 찾은 많은 시민과 개막행사를 함께 했다.
중구는 올해 옛 중부소방서 부지의 공사 가림막을 철거해 별도의 행사 진행 공간을 마련하고, 지난해 하루만 운영했던 중앙무대를 12월 24일부터 12월 29일까지 6일 동안 운영한다.
이와 함께 젊음의거리와 문화의거리 일대에 인공눈 제조기 66대를 설치해, 축제 기간 매일 저녁 인공 눈을 뿌린다.
특별히 메가박스 앞, 옛 중부소방서 앞, KT 건물 앞 등 눈꽃 연출 집중 구간 5곳에는 인공눈 제조기를 집중 배치해, 더욱 풍성한 눈꽃을 연출한다.
특히 지난 24일과 25일에는 옛 중부소방서 부지에 조설기를 설치해 실제 눈과 비슷한 형태의 얼음을 갈아서 만든 눈을 뿌렸고, 이와 연계해 소형 눈썰매장과 눈사람 체험장, 초콜릿 만들기 체험 공간 등을 운영했다. 이 프로그램들은 주말인 28일과 29일에도 진행된다.
이 밖에도 다양한 볼거리와 즐길거리가 풍성하게 마련됐다.
옛 중부소방서 부지에서는 EDM 공연, 산타버스 전시, 크리스마스 트리 포토존, 세계 먹거리 부스, 플리마켓 등이 펼쳐졌다.
현장을 찾은 옥지영(34·남구 봉월로) 씨는 "친구들과 모처럼 성남동에 놀러 왔는데 공연도 보고 사진도 많이 찍었다. 무엇보다 눈을 만나 화이트 크리스마스 기분을 낼 수 있어 너무 즐겁다"고 말했다.
성남동 눈꽃축제와 연계해 옛 울산초등학교 앞~보세거리 입구 구간, 젊음의 거리에 대형 크리스마스 트리), 천사 조형물, 불빛 조명, 별 모양 조형물 등 다양한 경관조명을 설치·운영하며 낭만적인 분위기를 자아내고 있다.
행사는 내년 1월1일까지 크리스마스 합창대회, 춤 거리 공연, 마술공연 등이 계속 이어지고, 문화의거리 일원에서는 눈꽃 마켓, 커피 체험, 거리 음악 공연 등도 진행된다.
김영길 중구청장은 "올해는 원도심 곳곳에 더 많은 눈꽃을 뿌리며 더욱 동화 같고 낭만적인 분위기를 연출하고 있다"며 "하늘에서 쏟아지는 아름다운 눈꽃을 맞으며 가족·연인·친구와 함께 잊지 못할 소중한 추억을 만드시길 바란다"고 밝혔다.
고은정 기자 kowriter1@iusm.co.kr