김호유 감독이 이끄는 울산 U15는 지난 19일 충남 천안축구센터에서 열린 ‘2026 K리그 U14 챔피언십’ 결승에서 광주FC U15와 1대1로 비긴 뒤 승부차기에서 4대2로 승리하며 정상에 올랐다.
K리그 산하 27개 유소년 팀이 참가한 이번 대회에서 울산 U15는 조별리그부터 결승까지 6경기 4승 2무, 12득점 4실점을 기록하며 단 한 차례도 패하지 않고 우승컵을 들어 올렸다.
울산 U15는 지난 2024년 K리그 U14 챔피언십에서 첫 우승을 차지한 데 이어 2년 만에 다시 정상에 오르며 경쟁력을 다시 한번 입증했다.
울산 U15는 조별리그부터 안정적인 경기력을 선보였다. 제주SK U15(제주중)와의 첫 경기에서 6대0 대승을 거둔 뒤 천안시티FC U15, 부산아이파크 U15(낙동중)와 각각 0대0으로 비기며 조별리그 3경기를 무실점으로 통과했다.
토너먼트에서는 경기마다 다른 양상 속에서도 승리를 이어갔다. 8강에서 FC서울 U15와 7골을 주고받는 접전 끝에 4대3으로 승리했고, 4강에서는 박동채의 결승골을 앞세워 전남드래곤즈 U15(광양제철중)를 1대0으로 제압했다. 결승에서는 이지학의 득점으로 광주FC U15와 1대1을 기록한 뒤 승부차기에서 4대2로 승리하며 우승을 확정했다.
주장 김현준은 “토너먼트에서 힘든 순간이 많았지만 선수들끼리 계속 ‘끝까지 해보자’고 이야기하며 버텼다”며 “누구 한 명이 아니라 모든 선수가 함께 만든 우승이라 더 기쁘다”고 소감을 전했다.
김호유 감독은 “이번 우승을 통해 선수들이 한 단계 성장하는 모습을 확인할 수 있었다”며 “U14 대회의 우승이 최종 목표는 아니다. 선수들이 U15와 U18을 거쳐 궁극적으로 울산 HD 프로팀에서 경쟁할 수 있도록 성장시키는 것이 우리의 목표다”라고 말했다.
이번 우승으로 울산 U15는 올 시즌 전국대회 두 번째 정상에 올랐다. 지난 2월 ‘2026 울진 금강송 춘계 중등 U14 유스컵’ 결승에서 대전하나시티즌 U14를 2대0으로 꺾고 시즌 첫 대회 우승을 차지한 데 이어 K리그 유스 챔피언십까지 제패하며 꾸준한 성과를 이어갔다.
울산 HD는 이번 우승을 선수들의 성장 과정에서 거둔 하나의 성과로 삼아 U15(현대중), U18(현대고등), 프로팀으로 이어지는 단계별 육성 체계를 지속적으로 강화해 나갈 계획이다.