숙련인력의 퇴직과 산업재해 위험, 글로벌 경쟁 심화에 직면한 울산 제조업이 인공지능(AI)을 돌파구로 모색한다. 현장 작업자의 경험과 판단을 데이터로 전환하고, AI와 로봇을 공정 운영과 설비관리, 고위험 작업에 투입하는 ‘피지컬 AI’가 핵심이다.
SK와 울산상공회의소는 11일 울주군 울산전시컨벤션센터(UECO)에서 ‘Leading AX, Smart Life 울산’을 주제로 ‘2026 울산포럼’을 열고 울산 제조업의 AI 전환을 위한 실행 전략을 논의한다.
올해 포럼에서는 기업별 실증사례를 토대로 데이터 확보와 규제특례, 전문인력 양성 등 현장 중심의 정책과제를 도출하는 데 초점을 맞춘다.
포럼은 제조업의 AI 전환을 다루는 ‘Physical AI Wave, 제조 AX 대전환’과 생활 분야의 AI 활용을 모색하는 ‘AI for Everyone, Smart Local 울산’ 등 두 세션으로 진행된다.
첫 번째 세션에서는 울산 제조업의 경쟁력 약화 요인으로 꼽히는 숙련인력 퇴직과 안전 위험 증가, 글로벌 경쟁 심화에 대응하기 위한 피지컬 AI 전략을 다룬다. 이민우 산업통상부 산업성장실장이 정부의 제조 AX 정책과 지역 거점 육성 방향을 발표하고, 지난해 출범한 ‘M.AX 얼라이언스’의 울산지역 실증 사례가 공개된다.
산업별 발표에서는 SK에너지가 울산CLX의 ‘AI 듀얼 브레인’ 운영체계와 안전·보건·환경(SHE) 통합관제 사례를 소개한다. AI의 분석 능력과 현장 엔지니어의 경험을 결합해 공정 운전과 설비관리, 안전 대응을 지원하는 방식이다.
조선 분야에서는 디든로보틱스가 고위험 작업을 대신할 수 있는 4족 보행 로봇 ‘디든 스파이더’를, 공작기계 분야에서는 인터엑스가 설비의 자율제어와 운영을 지원하는 ‘머신 AX’ 기술을 발표한다. 이어 울산시와 SK텔레콤, 현대자동차, AI 기업 관계자들이 데이터 확보와 AI 데이터센터 구축, 산업별 소형 언어모델 개발, 규제특례와 현장 실증, 전문인력 양성 방안을 논의한다.
두 번째 세션은 AI의 활용 범위를 공장에서 지역사회로 넓힌다. 손해인 업스테이지 대표와 임민혁 UNIST 인공지능의과학과 교수가 AI가 바꾸는 일상과 인간·AI의 공존을 주제로 기조연설을 한다.
패널 토의에서는 울산시 리빙랩과 일본 도요타의 우븐시티 사례를 살펴보고, 고령화와 교육, 의료 등 지역 문제에 적용할 수 있는 AI 서비스를 논의한다. 고령자를 위한 통합 돌봄과 AI 기반 응급의료 지원 등이 주요 아이디어로 제시될 예정이다. 시민 AI 인재 양성과 공공 주도 AI 임팩트 투자, 유사한 문제를 가진 국내외 도시와의 협력체계 구축도 논의 대상이다.
울산포럼은 이날 함께 열리는 ‘WAVE 2026’ 전시와도 연결된다. SK는 높이 5m 규모의 데이터센터 서버룸을 터널 형태로 구현하고, 생산 최적화와 설비 이상 감지, 현장 안전관제에 적용되는 ‘AI 듀얼 브레인’을 선보인다.
포럼은 최태원 회장의 폐막 연설과 김상욱 시장의 소감 발표로 마무리된다.
한편 올해 5회째인 울산포럼은 SK이노베이션 창립 60주년을 맞은 2022년, 회사의 모태인 울산의 미래를 지역사회와 함께 고민하자는 최태원 SK그룹 회장의 제안으로 시작됐다.