울산세관이 9일 공개한 자료에 따르면 10월 울산항 원유 반입량은 551만2,000t으로 전월 512만6,000t보다 7.5% 늘었다.
특히 올해 1~9월 반입 실적이 없었던 인도 바디나르(Vadinar)에서 107만t, 이집트 시디케리르(Sidi Kerir)항에서 36만1,000t이 들어왔다. 두 곳의 합계는 143만1,000t으로 전체의 26.0%를 차지했다.
올해 울산항의 원유 반입 경로는 중동 전쟁 이후 단계적으로 바뀌어 왔다. 1월에는 사우디 라스타누라, 쿠웨이트 미나 알아흐마디, 이라크 바스라 등 호르무즈 해협 안쪽 항만의 비중이 79.5%에 달했다. 이 비중은 3월 60.7%로 낮아졌고, 4월에는 이들 항만의 반입 실적이 사라졌다.
반면 사우디 홍해 연안의 얀부항과 UAE 푸자이라항, 오만 소하르항 등 해협 바깥 중동 적재항의 비중은 1월 8.4%에서 9월 70.6%로 커졌다. 얀부항은 6월 221만8,000t이 반입되며 핵심 적재 거점으로 떠올랐다. 이후에는 푸자이라·소하르를 중심으로 해상 환적도 늘었다.
그러나 10월에는 이들 3개 항만의 반입량이 258만6,000t으로 전월 362만5,000t보다 103만9,000t 줄었다. 전체 비중도 46.9%로 낮아졌다. 얀부항은 128만1,000t으로 9월보다 35.6%, 푸자이라항은 76만7,000t으로 29.2% 감소했다. 소하르항은 53만8,000t으로 전월과 비슷했다.
이집트 경로에는 홍해와 지중해를 잇는 수메드(SUMED) 송유관이 쓰인다. 울산세관에 따르면 사우디아라비아는 홍해 남단 바브엘만데브 해협의 통항 위험에 대응하려고 이 경로를 활용하고 있다. 얀부항에서 출발한 원유를 이집트 홍해 연안 아인수크나항에서 내린 뒤, 송유관으로 지중해 연안 시디케리르항까지 보낸다. 이곳에서 다시 유조선에 실어 아프리카 남단 희망봉을 돌아 아시아로 운송하면 바브엘만데브 해협을 거치지 않아도 된다.
울산세관은 국제 해운시장에서 지난 8월부터 시디케리르항발 한국행 사우디산 원유 선적 사례가 확인됐다고 전했다. 세관은 이 우회 경로를 거친 물량이 10월 울산항 반입 실적에도 잡힌 것으로 봤다.
원유를 배에 실은 항만이나 해역의 소재국을 기준으로 합산하면 사우디아라비아가 156만4,000t(28.4%)으로 가장 많았다. 인도가 107만t으로 2위, UAE가 76만7,000t으로 3위였다. 사우디 물량은 얀부항 128만1,000t과 라스타누라항 28만3,000t을 합한 것이다. 호르무즈 해협 안쪽에 있는 라스타누라항에서는 지난 7월 이후 석 달 만에 원유가 들어왔다.
다만 이 집계는 원산지가 아닌 적재지 기준이다. 인도 바디나르 물량은 중동산 원유를 옮겨 실은 것으로 분석되고, 이집트 시디케리르항 물량도 사우디산 원유다. 울산세관은 이번 변화가 원유 원산지가 바뀐 것과는 구별되며, 해상 운송 위험과 물류 여건에 따라 중동산 원유의 적재항과 환적 방식이 조정되고 있음을 보여준다고 설명했다.
울산세관은 앞으로 주요 적재항별 반입 동향과 해상 운송 경로, 운임 변화를 계속 분석할 계획이다. 이를 통해 중동 지역의 지정학적 위험이 울산 정유업계의 원유 공급망에 미치는 영향을 점검한다는 방침이다.