울산시는 12일 KTX 울산역사 1층에 무장애 관광안내센터를 열고 운영에 들어갔다. 관광취약계층의 관광정보 접근성을 높이고 여행 편의를 개선하기 위해서다.
센터는 사업비 1억4,900만원, 27㎡ 규모로 조성됐다. 관광안내 창구와 홍보물 전시 공간을 갖췄으며 휠체어 5대, 유모차 3대, 경사로 3개가 비치됐다.
관광안내사는 매일 오전 9시부터 오후 6시까지 근무한다. 장애인과 고령자, 임산부, 영유아 동반 가족 등이 방문하면 주요 관광지와 이용할 수 있는 교통편, 관광지 편의시설을 이동 여건에 맞춰 안내한다. 여행 중 필요한 휠체어와 유모차도 현장에서 빌려준다.
휠체어나 유모차를 이용하는 관광객에게는 목적지까지 갈 교통편과 도착 후 이동할 수 있는 동선이 모두 중요하다. 이에 따라 울산시는 관광 누리집에도 태화강국가정원과 울산대공원, 중구 문화의 거리 등의 무장애 관광지도를 올려 경사로 위치와 바닥 높이 차이 등을 여행 전에 확인할 수 있도록 했다.
관광지까지 이동할 차량도 늘린다. 시는 현재 휠체어 리프트를 장착한 관광용 승합차 3대를 운영하고 있다. 휠체어석 2석과 일반석 7석을 갖춘 차량으로, 관광약자가 포함된 일행은 사전 예약을 통해 무료로 이용할 수 있다.
여기에 휠체어 이용자가 탑승할 수 있는 저상형 2층 시내관광버스를 추가로 제작해 내년부터 운행할 계획이다.
태화강역의 열린관광안내센터는 이달 중 준공할 예정이다. 울산역에 이어 태화강역에서도 열차 이용객에게 관광정보와 편의 서비스를 제공하려는 거다.
시는 관광지 주변 음식점과 숙박·체험시설 등 800여곳의 접근성을 조사해 285곳의 정보를 관광 누리집에 공개했으며, 주요 편의시설 77곳을 대상으로 이동식 경사로 설치와 출입구 개선 등을 추진해 왔다.
이들 사업은 울산시가 2024년 문화체육관광부 공모에 선정된 ‘무장애 관광 연계성 강화사업’의 하나다. 시는 2024년부터 올해까지 국비와 시비 40억원씩 총 80억원을 투입해 관광 교통환경을 개선하고 맞춤형 관광상품 개발과 전문인력 양성 등을 추진하고 있다.
시 관계자는 “울산을 찾는 관광객들이 무장애 관광안내센터를 적극 활용해 관광정보를 편리하게 얻고 여행을 시작할 수 있길 바란다”이라며 “열린관광안내센터와 무장애 시티투어 등 관광정보와 교통, 편의시설을 연계한 기반시설을 지속 확충해 차별과 불편 없이 울산 관광을 즐길 수 있는 환경을 만들어 나가겠다”고 말했다.