울산이 전남, 세종과 함께 필수의료 전문의가 매우 부족한 의료 취약지역으로 분류됐다. 특히 울산은 이 취약지역 중에서도 지역책임의료기관이 없어 필수의료 서비스가 '0'에 수렴하고 있는 것으로 나타나 공공의대·지방의료원 설립이 시급하다는 지적이 나온다.
경제정의실천시민연합(이하 경실련)은 11일 서울 종로구 사무실에서 기자회견을 열어 필수의료 취약지역 분석 결과를 발표했다.
경실련은 전국 17개 시도의 5개 필수의료(내과·외과·산부인과·소아청소년과·응급의학과)에 대한 각 진료과 전문의 수와 지역책임의료기관의 진료과 개설률을 비교분석했다. 지역책임의료기관은 지역별 인구수, 이동 시간 등을 기준으로 나눈 전국 70개 중진료권에 위치한 공공병원을 뜻하며, 현재 전국에 42개만 지정돼 있다. 전문의 수는 종합병원 규모 이상의 372개 의료기관을 대상으로 권역 내 진료과별 전문의 수를 인구 10만명당수치로 환산했고, 개설률은 지역책임의료기관 내 필수진료과 개설 및 전문의 배치 유무를 조사했다.
조사 결과 울산, 전남 세종 3곳이 필수의료 사각지대로 나타났다. 진료과 5개 모두 전문의 수와 개설률이 전국 평균보다 낮았으며, 공통적으로 국립 의대가 없어 지역에서 자체적으로 해당 전문의를 양성하지 못하는 상황이다.
특히 울산은 필수의료 취약지역으로 꼽힌 3개 지역 중에서 유일하게 지역책임의료기관이 없어 개설률이 잡히지 않는 실정이다. 전문의 수는 인구 10만명당 1명을 기준으로 내과(12.33명, 10위), 외과(3.78명, 12위), 산부인과(2.22명, 16위), 소아청소년과(1.28명, 14위), 응급의학과(3.15명, 12위)으로 모두 17개 시도 평균치에 미치지 못하면서 최하위권에 기재됐다.
울산은 현재 전국 7개 특·광역시 중 공공의대와 지방의료원이 모두 없는 유일한 광역시다. 인천은 공공의대가 없지만 지방의료원이, 광주는 지방의료원이 없지만 공공의대가 있는 형편이다.
상황이 이러니 울산 민간병원 의존율이 전국 17개 시도 중 최고 수준이다. 전국 공공의료기관에서 근무하는 의사 1만1,000명 중 불과 13명만 울산에서 근무하고 있고, 인구 1만명 당 공공의료기관 의사 수는 0.1명으로 처참한 수준이다. 공공의료기관 근무 의사 수도 시도군립병원에 속하는 시립노인병원에 2명, 공공보건기관에 속하는 5개 구·군 보건소에 11명이 전부다. 그나마도 이 중 전문의는 8명에 불과하다 구·군 보건소에 있는 11명 중 5명은 일반의가 근무하고 있다.
경실련은 이러한 필수의료 사각지대 해소를 위한 대안으로 '권역별 공공의대 신설'과 '의대 정원 최소 1,000명 증원'을 제시하고 있다. 다만 울산은 공공의대의 대안으로 꼽혔던 '제2울산대병원 건립'이 백지화 기로에 서면서 울산대병원이 병원 증축으로 방향을 트는 등 현재로썬 가능성이 희박하고, 지방의료원 설립도 정부 타당성 재조사 결과를 기다리고 있는 형편이다.
이런 가운데, 더불어민주당 울산시당은 이날 조기 총선 체제 돌입을 밝히는 기자회견서 울산의료원 설립은 물론, 시의 열악한 의료환경 개선을 위해 유니스트 의과대학 유치를 위한 '유니스트 의과대학 유치위원회'를 시당 특위로 발족하겠다는 입장을 밝혔다. 민주당은 시당위원장이 직접 유치위원장을 맡아 울산시민을 위한 의료 인프라를 확충하겠다는 설명이다.
윤병집 기자 sini20000kr@naver.com