제79주년 광복절을 맞아 15일 울산에선 순국선열과 애국지사의 숭고한 뜻을 기리는 경축·추모 행사가 열렸다.
정부 경축식은 역사관 논란을 빚고 있는 김형석 독립기념관장 임명에 반대하는 야당과 37개 독립운동단체가 불참한 채 따로 기념식을 여는 사상 초유의 '반쪽' 행사로 치뤄졌지만, 울산에선 김두겸 시장이 유족회 예우 강화 차원에서 남진석 광복회 울산지부장과 함께 입장해 의미를 더했다.
이날 울산문화예술회관에서 열린 경축식은 김두겸 울산시장, 독립유공자 유가족, 사회각계 기관 및 단체 대표, 시민 등 1,500여 명이 참석한 가운데 거행됐다.
행사는 국민의례, 기념사, 경축사, 광복절의 노래, 만세삼창 순으로 진행됐고 유족회 예우 강화를 위해 김 시장과 광복회 울산지부장이 동반 입장해 눈길을 끌었다.
김 시장은 경축사에서 "울산의 위대한 독립 정신을 제대로 계승해 울산 사람의 자부심을 드높이는 것이 우리의 의무이자 책임"이라면서 "울산시는 나라를 위해 희생하신 모든 분이 제대로 예우받고 존중받을 수 있도록 더욱 노력하겠다"라고 강조했다.
경축식 행사에 이어 김 시장과 지역 국회의원, 보훈단체, 유족 등 200여 명은 광복회 총사령관을 지낸 북구 송정동 박상진 의사 생가에서 (사)고헌박상진의사추모사업회(회장 박대동)가 주최한 '고헌 박상진 의사 순국 103주기 추모 행사'에 참석했다.
특히 이날 경축식에 앞서 달동 문화공원 '울산항일독립운동기념탑'에서는 광복회원 등 60여 명이 참여한 가운데 순국선열과 호국영령의 숭고한 넋을 기리는 참배행사가 열렸다. 이 참배 행사에는 문화공원으로 이전 설치된 박상진 의사 동상 제막식도 함께 이뤄졌다.
한편 울산시는 광복절 기념 분위기 조성과 시민 참여 유도를 위해 시청 울타리 주변과 주요 간선 도로변에 태극기를 게양하고 모든 가정과 직장에 나라사랑 태극기 달기 운동 홍보 캠페인도 펼쳤다. 조혜정 기자 jhj74@iusm.co.kr