인공지능(AI)산업을 육성, 미래 성장 동력으로 만들기 위한 ‘울산시 인공지능산업 육성 및 지원 조례안'이 어제 울산시의회 상임위를 통과했다고 한다. 이 조례는 지난 6월 정례회에서도 안건으로 올라왔으나 의무규정과 관련해 울산시와의 추가 논의가 필요하다는 이유로 철회됐다가 이번에 이영해 의원 대표로 22명 의원 전원이 공동 발의해 안건에 올랐다.
이 조례가 본회의를 통과하면 울산시는 AI산업 육성 기본계획을 5년마다, 이를 반영한 시행계획을 매년 수립·시행해야 한다. 또 AI산업의 △기반 조성과 기술개발 지원 △유망기업·연구소 유치·육성 △전문인력 양성·창업 지원 △산학연 협력 지원과 융합 비즈니스 모델 개발 △외국인 투자유치 등 국내외 마케팅·홍보 지원 △정보·기술·인력의 국제교류·협력체계 구축 △관련 전시회, 학술회의 등 행사 개최·유치 등 사업을 추진할 수 있다.
울산은 제조업이 발달한 도시인 만큼 미래자동차, 스마트·친환경선박, 에너지화학, 이차전지 등의 지역 주력산업과 연계해 AI산업을 육성하면 큰 시너지를 낼 수 있다. 특히 최근 광주, 경기, 전남, 경북, 인천 등에서도 유사한 조례를 제정하는 등 AI산업 육성과 생태계조성을 위한 지자체들 간 경쟁이 치열한 상황인 점을 고려하면 반드시 필요한 조례다.
실제 경기도는 지난 6월 지자체 최초로 경기도 인공지능 기본 조례를 도의회 발의로 제정, 이를 기반으로 AI국을 신설하는 등 조직까지 개편했다. AI국에는 AI프런티어사업과·AI산업육성과·AI미래행정과·AI데이터인프라과 등 4개과를 두고 AI시대가 가져올 혁신을 선도하기 위한 서비스 발굴, AI클러스터 조성에 나서고 있다. 전체 예산에도 547억원에 달한다.
인천시의회도 비슷한 시기 ‘인천광역시교육청 생성형 인공지능 활용 지원 조례’를 제정, 생성형 인공지능을 효과적으로 활용하기 위해 필요한 사항을 규정해 교육의 질적 향상과 디지털 기반 교육 혁신에 이바지할 수 있도록 했다.
인공지능은 4차 산업혁명의 핵심기술로 다양한 산업과의 융합으로 경제, 사회, 문화, 교육 등 전 분야의 혁신을 주도하고 있다. 울산의 미래먹거리, 새로운 성장동력으로 삼기에도 충분하다. 울산시는 인공지능 활용 산업에 대한 육성·지원을 위한 다양한 정책을 수립하는데 지역 사회의 역량을 모아야 할 것이다. 아울러 인공지능과 연관성이 높은 빅데이터 및 공공데이터 활용을 비롯 도시 전반의 AI생태계를 조성하기 위한 근거가 되는 조례 제정도 서둘러 주길 바란다.