양악수술이란 이름으로 알려진 악교정수술은 턱과 안모의 불균형을 바로 잡는 수술이다. 아래턱(하악)만 수술할 수 도 있고, 윗턱(상악)과 아래턱(하악)을 같이 할 수도 있다. 아래턱만 수술하는 경우를 하악 수술 또는 편악 수술이라 하고, 위·아래턱을 같이 수술하는 경우를 양악수술이라고 통상적으로 부른다. 동강병원 치과 주임과장 김동율 전문의(국제 구강악안면외과 전문의)와 '양악수술'에 대해 알아본다.
연예인들이 이 수술을 하면서 매스컴을 통해서 미용 수술로 인식되고 있지만 양악 수술은 미용을 목적으로 하는 수술은 아니다. 통상적으로 교정만으로 해결할 수 없는 부정교합이 있거나 긴얼굴이나 턱, 돌출되거나 작은 턱, 중안모 함몰, 안면 비대칭 등의 안면부 기형을 해결하는 수술적인 방법이다. 미용만을 목적으로 하는 수술 보다는 기능과 심미를 같이 개선하는 수술이라는 것이다.
양악 수술은 기본적으로 부정교합을 치료하는 수술이다. 부정교합은 저작기능, 호흡, 발음장애 등 기능상 문제점을 야기하고 더 나아가서는 삶의 질을 저하시키는 원인이기 때문에 적절한 치료로 개선하는 것이 필요하다. 그래서 양악 수술은 거의 모든 경우가 교정과 함께 수술이 동반된다. 최근에는 경우에 따라서 급속 교정 후 수술이나 교정 전에 선수술을 시행 후 교정을 시행하는 방법들도 시행하고 있다. 이런 경우는 안모의 변화가 먼저 발생하기 때문에 환자분들의 만족도가 높은 편이나 모든 경우에 가능한 것을 아니기에 담당 교정의와의 협진 체계가 필요하다는 것이 동강병원 김동율 치과 주임과장의 설명이다.
물론 교정 없이도 수술은 가능하다. 교정을 하지 않았거나 또는 이미 교정을 시행해 치열은 바로 잡았는데 턱이 돌출되었거나 비대칭이 있는 경우, 또 중안모가 함몰되어 있는 경우들에 있어서는 수술적으로 해결이 가능하다. 하지만 이런 모든 경우에서 만족할만한 결과가 나오는 것은 아니기때문에 수술을 결정하기 전에 개선의 여지가 있는지에 대한 면밀힌 평가가 필요하다.
통상적으로 양악 수술은 위험하다고 알려져 있다. 물론 어떤 수술도 합병증이 없는 수술은 없다. 안면부에 많은 신경과 혈관들이 지나가기 때문에 어느 정도의 위험성을 가지고 있지만 저혈압 전신 마취, 영상 기술의 발전, 수술 기법과 장비들의 발전으로 기타 다른 큰 수술들에 비해서는 안전한 수술이라고 생각한다. 최근 3D 수술 분석 프로그램이 도입되면서 좀 더 세밀하고 정확한 분석이 가능해지면서 수술적인 리스크는 이전에 비해서 많이 감소된 것으로 보인다.
위, 아래턱을 수술하게 되면 먹는 것, 말하는 것과 숨쉬는 것들이 힘든 시기가 있다 보통 2-3일정도 급성기로 보고 있고 이시기가 지나면 회복기로 넘어간다. 4~6주 정도가 지나면 붓기의 60~80%정도가 빠지기 때문에 먹고 말하는 등의 일상으로의 회복기간은 한달 정도로 예상하고 있다.
기존의 수술 및 분석 방식은 2차원 측모. 정모를 토대로 수술 계획을 수립한 다음 환자 위, 아래 치아의 인상을 채득하여 석고 모형을 만들고 이 석고 모형상에서 모의 수술을 시행하게 된다. 이 모의 수술을 통해서 수술 때 필요한 중간, 최종 장치(웨이퍼)를 제작하게 되고, 이를 수술방에서 사용하게 되며 실제로 많은 병원들에서 이런 방식으로 수술을 현재도 진행하고 있다.
하지만 최근에는 3D 양악 수술 분석을 이용한 방법들이 도입되고 있다. 환자들의 윗턱, 아래턱(상악, 하악) 치아를 스캔해 미리 촬영한 CT 데이터와 중첩하고 모의 수술을 3D 시물레이션으로 시행하는 방식이다.
김동율 주임과장은 "이 방법은 기존의 2D 평면 분석 방법에 비해 많은 장점들이 있으며, 2D 분석 방법에서의 한계를 극복할 수 있게 됐다"며 "석고 모델상에서 시행했던 모의 수술 과정에서 발생하는 에러 등을 컴퓨터상에서 시행하고 3D프린터로 출력하는 장치(웨이퍼)를 사용함으로써 발생 가능한 오차율을 최소화 한다"고 말했다.
김 과장은 이어 "양악수술은 안모와 교합의 부조화를 조화롭게 하는 수술이기도 하지만 새로운 인생이 얼굴로 새로운 인생을 시작하는 중요한 수술인 만큼 안전성과 정밀함, 그리고 환자가 원하는 바를 충분히 고려해 수술을 계획해야 할 것"이라고 조언했다.
강태아 기자 kt25@iusm.co.kr