부산항을 동북아 물류 중심항으로 육성하기 위해 우리나라 최초의 항만공사로 출범한 부산항만공사(BPA·사장 강준석)가 지난 16일로 창립 21주년을 맞았다.
BPA는 이날 오전 10시 부산 중구 중앙동 본사 대강당에서 그간의 주요 성과를 돌아보고, 새로운 도약을 다짐하는 창립 21주년 기념식을 개최했다.
BPA는 지난 21년간 북항재개발사업과 신항 건설, 항만 배후물류단지 조성, 크루즈선 유치, 선용품유통센터 건립, 부산항 국제여객터미널 개장 등 차근차근 영역을 넓히며 국내 항만공사의 선두주자로서 새로운 이정표를 세워 왔다.
지난 2004년 임직원 106명, 자산 3조4,556억 원, 예산 1,434억 원으로 출발한 BPA는 임직원은 현재 274명이 됐고, 자산은 8조548억 원, 예산은 1조7,338억 원으로 크게 성장했다.
조직은 3본부 15개 부서에서 3본부 2사업단 23개 부서로 확대됐고, 특히 일본, 중국, 유럽, 미국, 인도네시아 등 전략적 해외 거점에 5개의 대표부와 3개의 물류창고를 운영해 명실공히 글로벌 항만공기업으로 자리매김했다.
컨테이너물동량은 2004년 1,041만TEU에서 지난해 부산항 역대 최대 물동량인 2,430만TEU를 처리해 동북아 1위 환적 중심항만이자 세계 2위 환적항만으로 성장했다. 부산항의 항만시설도 그동안 괄목하게 성장, 컨테이너선이 접안하는 선석길이는 2004년 총 연장 5.7km(21개)에서 총 연장 12.7km(총 39개)로 크게 늘어났다.
특히 2024년 환적물동량은 러·우 전쟁, 중동 위기와 미·중 무역분쟁 등 지정학적 위기에도 불구하고 2023년 대비 8%나 증가한 1,340만TEU를 기록하며 세계 2위 환적항의 위상을 공고히 했다.
BPA는 지난해 2,430만TEU의 역대 최대 물동량 달성 및 대한민국 최초 완전 무인 자동화 부두인 신항 서 '컨' 2-5단계 성공적 개장, 진해신항 공사 발주, 3년 연속 부산항 중대재해 Zero 달성, 2024년 대·중소기업 동반성장 대통령상 수상, 글로벌 지속가능경영평가 세계 1위 달성 등 뛰어난 성과와 발전을 이뤄낸 한해였다.
BPA는 2025년 올해 북항과 신항의 운영개선 등으로 부산항의 효율성을 높여 전년 대비 2.5% 증가한 2,500만TEU의 물동량을 목표로, 2026년 신항 서 '컨' 2-6단계 2선석 개장과 남 '컨' 배후단지 준공 및 스마트공동물류센터 건립 등 물류 인프라 지속 확장으로 미래항만 패러다임을 선도하기 위해 역량을 집중할 계획이다.
또한 부산항의 경쟁력을 부각해 전략적으로 화물을 유치, 해외 물류 네트워크를 확대해 세계 2위 환적항으로서의 글로벌 위상을 강화해 2025년 업무계획을 충실히 수행한다는 방침이다.
BPA 강준석 사장은 "창립 21주년을 계기로 더욱 내실을 다지고 부산항의 경쟁력을 높여 부산항이 글로벌 명품 항만으로 도약할 수 있도록 최선을 다할 계획"이라며 "올해도 컨테이너 물동량 신규 창출과 크루즈 관광객 유치 등에 힘써 일자리 창출과 지역 경제 활성화에 앞장 설 것"이라고 강조했다.
부산 / 김성대 기자 kimsd727@iusm.co.kr