현대차와 삼성전자가 손잡고 5G 특화망에 기반한 스마트 제조 설루션 구축에 나선다.
지난해 10월 현대차 울산3공장 의장라인에 이를 적용한 무인이송장비(AGV) 수십여대를 운용중인데 오는 2026년 상반기 가동을 목표로 건설 중인 울산 EV 전용 공장에도 도입을 추진하고 있다.
현대차는 올해 1월부터 삼성전자와 협력해 만든 '5G 특화망 레드캡' 기술 실증을 마치고, 관련 기술을 내달 3일 스페인에서 열리는 세계 최대 IT·전자 박람회 'MWC25 바르셀로나'에 전시한다고 26일 밝혔다.
현대차는 올해 1월부터 삼성전자의 전용 기지국과 통합관리시스템으로 구성된 5G 특화망 레드캡 인프라 설비를 바탕으로 현대차가 직접 설계한 완성차 검사 단말기를 활용한 공장 장비와의 통신 성능 검증을 성공적으로 마쳤다.
5G 특화망은 기업이 사내 또는 특정 구역 내 통신을 위해 기지국을 설치하고, 별도의 통신 주파수 대역을 활용하는 전용 통신 체계다. 이는 외부 인터넷·모바일 사용자와 통신 간섭이 발생하지 않는 특징이 있다.
외부 간섭이 없는 만큼 통신 단절이나 지연이 거의 없고, 초고용량의 데이터를 빠르게 송수신할 수 있다. 또 다량의 산업용 로봇이나 무선장비에 대해 중앙집중적 통제를 할 수 있다.
아울러 사용자의 특성과 요구에 최적화된 네트워크를 구축할 수 있다는 장점도 있다.
다만 5G 특화망 운영은 단말 설계의 복잡성, 인프라 구축을 위한 기술력, 높은 전력 사용량을 전제로 한다.
현대차와 삼성전자가 함께 실증한 5G 특화망 레드캡 기술은 기존 5G 대비 △단말 구성 단순화 △특화망 장비 소형화 △제조 현장 설비와 환경을 고려한 주파수 대역폭 축소 등의 특성이 있다.
이를 통해 저전력과 저사양, 저비용으로 5G 수준의 통신속도와 데이터 처리 용량, 안정적인 연결성을 확보했다는 게 현대차의 설명이다.
현대차와 삼성전자는 내달 3∼6일 'MWC25 바로셀로나'에서 삼성전자 전시 부스 내에 특별 전시 공간을 마련하고, 양산차 제조 공정에 적용할 수 있는 5G 특화망 레드캡 통신 체계를 공개할 예정이다.
현대차는 2022년 말 의왕연구소에 테스트베드를 선제적으로 구축해 5G 특화망 기술 검증을 진행했다.
또 지난해 10월에는 울산3공장 의장 라인과 미국 '현대차그룹 메타플랜트 아메리카'(HMGMA) 등에 적용했고, 이에 기반해 무인운반차량(AGV), 자율주행로봇(AMR) 수백 대를 운용 중이다.
특히 현대차는 5G 특화망과 와이파이를 결합, 통신 안정성을 극대화한 이중화 무선통신 설루션을 개발해 특허를 획득했다.
현대차는 2026년 상반기 가동이 목표인 울산 EV(전기차) 전용 공장에도 5G 특화망을 도입할 예정이다.
현대차 관계자는 "현대차는 국내 업체 중 최초로 5G 특화망을 구축해 양산 적용했고, 나아가 제조 분야 업계 최초로 5G 특화망 레드캡 기술 실증에 성공했다"며 "상용화에 노력하겠다"고 밝혔다.
강태아 기자 kt25@iusm.co.kr