코로나19 입원환자 증가세가 지속되며 예방수칙 준수가 요구되는 가운데 이달까지 유행이 지속될 것으로 보인다.
7일 질병관리청에 따르면 병원급 의료기관(221개소)의 급성호흡기감염증 표본감시 결과 35주차(8.24~8.30) 코로나19 입원환자 수는 399명으로 26주차(6.22~6.28) 이후 9주 연속 증가했다.
26주차 입원환자 수는 63명이었지만 29주차 123명으로 증가했으며, 34주차 367명에 이어 35주에는 399명까지 늘어났다.
울산의 경우 26주차 2명의 입원환자 수를 보이다가 35주차 8명으로 증가한 상황이다.
코로나19 바이러스 검출률은 28주차 13%에 비해 35주차 37.7%로 증가했으며, 하수 감시에서 바이러스 농도도 26주차부터 지속적인 증가세를 보이고 있다.
누적 연령별 입원환자는 65세 이상이 전체 입원환자(4,866명)의 60.6%(2,949명)으로 가장 많고, 50~64세가 18%(877명), 19~49세가 10.1%(492명)으로 나타났다.
관계당국은 이번 여름철 코로나19 입원환자 발생이 지난해 대비 완만한 증가세와 낮은 유행수준을 보이고 있지만, 9월까지는 유행이 지속될 것으로 예상하고 있다.
울산시 감염병관리과 관계자는 "코로나19 확산세가 아직 지속되고 있다"라며 "시기상 전체적으로 늘어났지만 한시적일 것으로 보이고, 9월이 지나면 확산세가 주춤해지지 않을까 싶다"라고 설명했다.
앞서 시는 홍콩, 중국, 대만 등 인근 국가에서 코로나19 확산세를 보이자 코로나19 고위험군에 대해 예방접종 기간을 4월 말에서 6월 말까지 연장하기도 했다.
당시 사용된 백신은 제이언(JN).1으로 국내외에서 유행하는 신종변이에 예방효과가 있고, 특히 고위험군인 면역저하자 등의 면역 형성으로 코로나19에 따른 중증·사망 예방에 효과적이라고 평가 받는다.
울산시는 코로나19 고위험군에 대한 예방접종을 실시할 계획이다.
시 관계자는 "코로나19가 일반적인 사람에게는 감기 수준이지만, 면역 저하자·고령자에게는 위험하다"라며 "예방접종 유효기간 도래에 따라 오는 10월 고위험군에 대한 예방접종을 실시할 계획이다"라고 설명했다.
한편 전문가들은 호흡기감염병 예방 수칙 중 특히 여름철 실내 환기를 강조하며 공공장소 등에서는 2시간마다 10분씩 환기할 것을 당부했다.
심현욱 기자 betterment00@iusm.co.kr