김민석 국무총리는 15일 서울 삼청동 총리공관에서 김상욱 울산시장 당선인을 비롯해 광역단체장 당선인들과 첫 간담회를 열었다.
김 총리는 2차 공공기관 이전과 메가시티 조성, 권역별 성장엔진 육성 등 국토대전환 과제를 지방정부와 함께 진행하겠다고 밝혔다.
그는 이날 “하반기엔 정부에서 준비해왔던 성장엔진 발표, 대규모 기업 투자, 2차 공공기관 이전 등 지방 균형 국가를 향한 굵직굵직한 주요 프로젝트가 본격적으로 추진될 예정”이라고 말했다.
이에 따라 울산 입장에서는 이번 논의가 새 시정 출범 초기 전략을 정부의 국토 재편 구상과 맞물린 설계를 해야 하는 상황이다.
김상욱 당선인 측도 중요한 과제라고 보고 인수위 논의 과정에서 검토에 나설 것으로 보인다.
김 당선인도 이날 자신의 SNS에서 2차 공공기관 이전에 대해 “울산 이전 계획이 있는 공공기관이 현재까지는 없는 상태”라며 “곧 확정이 되는데 미룰 수 없는 일로 빨리 대응해야 한다. 한 곳이라도 더 접촉 중”이라고 말했다.
울산시는 정부가 계획 중인 2차 이전 대상 공공기관을 350여곳 수준으로 파악하고, 이 가운데 40여곳의 유치 희망 의사를 전달한 상태로 알려졌다. 유치 대상은 한국석유관리원, 한국에너지기술연구원, 한국고용노동교육원 등 등 에너지·연구·노동·근로복지 분야 기관으로 전해졌다.
그러나 정부가 ‘선택과 집중’ 방식을 시사한 만큼, 울산이 유치 경쟁에서 우위를 확보하기 어려울 것이란 우려가 있다. 행정통합이 예정된 전남광주통합특별시가 수혜를 받을 것이란 예상도 나온다.
앞서 이재명 대통령은 공공기관 지방 이전과 관련해 “전처럼 분산을 시켜놓으니까 집중 효과가 조금 떨어진다. 이번에는 조금 몰아 보낼 생각”이라고 밝히기도 했다.
공공기관 이전이 국토공간 대전환, 5극 3특 성장엔진, 초광역 국토계획과 함께 추진된다면 울산은 지역 산업과 이전 기관의 기능을 어떻게 결합할지 분명한 논리를 제시해야 하는 상황이다.
울산은 자동차, 조선, 석유화학, 에너지 등 국가 기간산업이 집적된 도시로, 2차 공공기관 이전 전략도 이 산업 구조와 맞물려야 한다.
에너지·수소·조선·제조 인공지능 전환·산업안전·노동복지 분야 공공기관을 지역 주력산업과 연결하는 방식이 핵심 논리로 거론된다.
이날 김 총리가 거론한 메가시티 역시 관심사다. 부울경에서는 행정통합 보다는 민선 7기 때 추진되던 메가시티 쪽으로 방향을 틀 가능성이 커졌기 때문이다.
행정통합이 부산·울산·경남의 행정조직을 하나로 묶는 구조 개편이라면, 메가시티는 기존 체제를 유지한 채 교통, 산업 등 공동 현안을 함께 처리하는 협력 모델이다.