이야기의 주인공은 중구 병영2동 정호연(31) 주무관, 남구 경제정책과 최세창(26) 주무관, 울주군 두서면 최한석(25) 주무관이다.
신입 연수 동기이자 친구 사이인 세 사람은 여행차 지난 5~6일까지 1박 2일 일정으로 경북 경주시 감포읍의 한 바닷가를 찾았다.
이들은 첫날 오후 8시 58분경 편의점에서 간식을 사고 숙소로 돌아가던 길에 한 여성이 테트라포드 사이로 빠지는 모습을 목격하고 사고 현장으로 달려갔다.
세 사람은 살려달라는 목소리를 듣고 소리가 나는 곳 주변을 집중적으로 살핀 끝에 테트라포드 사이에 빠져 움직이지 못하고 있는 여성 A씨를 발견했다.
당시 주변에 가로등이 많지 않아 어두운 데다 바람이 강하게 불고 파도까지 높게 쳐 구조에 나서기 쉽지 않은 상황이었다.
하지만 이들은 허리를 숙여 A씨의 어깨를 잡은 후 힘을 모아 들어 올려 구조했다.
구조 후 119에 신고했고, 추위에 떨고 있는 A씨를 위해 숙소에서 담요를 가져와 덮어줬다.
A씨는 출동한 구급대원에게 치료를 받은 뒤 무사히 귀가했다.
A씨는 “세 분은 어둠 속에서 위험을 무릅쓰고 제 생명을 구해주신 은인이다”라며 “망설이지 않고 손잡아 주신 것 잊지 않고 하루하루 열심히 살아가겠다”라고 감사 인사를 전했다.
정호연·최세창·최한석 주무관은 “어떻게든 도와야겠다는 마음에 몸이 먼저 움직였다”라며 “공무원으로서 당연히 해야 할 일을 했다고 생각하고, 무엇보다 여성분이 무사히 귀가하셔서 다행이다”라고 말했다.