14일 남구에 따르면 ‘THE WAVE’는 지난 9월 국내 대표 목조건축 공모전인 ‘2026 대한민국목조건축대전’에서 준공 부문 대상인 국토교통부 장관상을 수상한 데 이어, 14일 개최된 제10회 울산건축문화제 개막식에서 ‘2026 울산시 건축상’ 최우수상을 받았다.
총 43개 작품을 대상으로 서류심사와 현장심사를 거쳐 대상 1점과 최우수상 6점 등 총 7개 작품이 선정된 가운데, ‘THE WAVE’는 미디어퍼사드와 중목구조 전망대를 대비감 있게 구성해 지역의 상징성을 높이고, 장생포 고래문화특구의 새로운 관광 콘텐츠로서 높은 활용 가능성을 보여준 점을 높이 평가받았다.
‘THE WAVE’는 울산 남구 매암동 139-29 일원에 조성된 지상 2층, 연면적 486.48㎡ 규모의 랜드마크형 공공복합문화시설이다.
총사업비 70억원을 투입해 조성했으며, 일본산 삼나무를 활용한 중목구조 목조건축물에 첨단 미디어 기술을 결합한 것이 특징이다.
1층에는 고래바다여행선 매표소와 사무공간을 배치하고, 2층과 옥상에는 장생포 앞바다를 조망할 수 있는 전망 공간을 조성해 관광객들이 장생포의 해양경관을 즐길 수 있도록 했다.
특히 ‘THE WAVE’는 목재가 가진 자연스러운 아름다움과 친환경성에 더해 관광시설로서의 기능과 첨단 미디어 기술을 하나의 공간에 융합했다는 점에서 높은 평가를 받고 있다.
장생포의 바다와 고래라는 지역의 정체성을 건축물의 공간 구성과 관광 콘텐츠에 담아내 기존 고래문화특구의 관광자원과 연계되는 새로운 랜드마크로 조성했다.
임현철 남구청장은 “더 웨이브가 대한민국 목조건축대전 대상에 이어 울산시 건축상까지 수상하게 된 것은 건축적 가치와 장생포의 지역적 특성을 함께 인정받은 성과로 그 의미가 크다”라며 “앞으로도 더 웨이브가 지역을 대표하는 목조건축 랜드마크이자 새로운 관광명소로 자리 잡을 수 있도록 다양한 관광 콘텐츠와 연계해 나가겠다”라고 말했다.
한편, ‘THE WAVE’는 ‘고래문화특구 관문에서 시작되는 변화의 파도’라는 의미를 담고 있으며, 남구는 가족형 관광숙박시설 ‘고래잠’, 체험시설 ‘웨일즈카트’, ‘웨일즈스윙’, 공중보행교 ‘고래등길’, SK 저유탱크를 활용한 미디어퍼사드 ‘장생포라이트’ 등과 연계해 장생포를 체험·체류·야간관광이 결합된 전국 대표 관광지로 육성해 나갈 계획이다.