# 직업병 판정 4명 발생 후에도 킬레이션 공급량 ‘꾸준’
11일 본지 취재를 종합하면 2023년 울주군 소재 한 ‘수리·정비 수급업체’에서 근무하던 근로자 4명이 혈중 납 농도 기준 40㎍/㎗을 초과해 직업병 유소견자(D1) 판정을 받았다.
이곳은 납중독 은폐를 위해 킬레이션 주사 투약 의혹이 제기된 DN오토모티브(자동차 배터리 제조업체) 등 기존에 알려진 사업장과는 다른 곳이다.
납중독 관련 건강진단에서 직업병 유소견자는 혈중 납 농도가 40㎍/㎗ 이상인 경우에 해당한다. 혈중 납 농도가 30㎍/㎗ 이상이면 직업병 확진은 아니나, 지속적인 관찰이 필요한 요관찰자(C1)로 분류된다.
이번 DN오토모티브 울산공장 노동자들의 경우 혈중 납 농도가 최대 요관찰자(C1) 기준에 해당한 것으로 전해졌다.
당시 고용노동부 울산지청은 유소견자 4명이 발생한 사업장에 ‘보건진단’ 명령을 내렸다. 통상 보건진단은 전문기관이 사업장의 유해·위험 요인을 조사하고, 작업환경 개선 및 노동자 건강 보호를 위한 대책을 수립하도록 하는 조치에 그친다.
울산지청은 같은 해 12월 지역 내 납 취급 사업장 전체에 ‘납중독 유소견자 발생에 따른 보건조치 철저 요청’ 공문도 발송했다. 특정 사업장에서 납중독 사례가 확인된 만큼 다른 사업장에서도 유사한 문제가 발생하지 않도록 주의를 당부한 것이다.
하지만 3년이 지난 현재 DN오토모티브 사태가 불거지면서, 당시 조치가 지역 산업현장 전반의 납 노출 위험을 점검하는 계기로 이어지지 못했다는 지적이 나온다.
특히 지역 의료기관에서 킬레이션 주사제 공급이 꾸준히 이뤄진 점도 주목된다.
본지가 입수한 의약품관리종합정보센터의 2025~2026년 1~8월 시·군·구별 킬레이션 주사제 공급 현황에 따르면 지난해 울산지역 공급량은 모두 2,210개로 집계됐다.
지역별로는 중구 종합병원 10개, 의원 80개 총 90개였으며, 남구는 병원 250개와 의원 1,090개 총 1,340개였다. 북구는 의원에 30개, 울주군은 병원 510개와 의원 240개 총 750개가 공급됐다.
올해 1~8월에도 울산지역 공급량은 모두 950개에 달했다. 남구 병원 60개와 의원 490개, 중구 의원 70개, 울주군 병원 30개와 의원 300개 등이다. 특히 전체 공급량 상당수가 의원급 의료기관(약 90.5%)에 집중됐다.
이번 DN오토모티브 울산공장 노동자들이 주사를 맞은 곳도 남구 소재 의원이었다. 노동자들은 A외과에서 장기간 주사를 맞았으며, 해당 의원이 2024년 12월 폐업한 뒤에는 같은 건물에 있는 B이비인후과 의원에서 투약을 이어간 것으로 파악됐다. DN오토모티브 부산지역 노동자 역시 수영구 소재 C정형외과에서 주사를 맞은 것으로 확인됐다.
킬레이션 치료는 체내 중금속 등을 결합해 배출을 돕는 치료법이지만, 투여 필요성을 엄격하게 판단해야 한다. 미국 등에서는 불필요하거나 과도한 킬레이션 치료에 대한 경계와 신중한 투여 원칙을 강조하고 있다.
# 제련·정련, 주조업, 환경 등 납 취급 사업장 다양...울산지청 ‘전수조사’ 중
울산지역 납 취급 사업장 규모도 적지 않다. 2024년 화학물질 통계조사 기준 울산의 납 취급·배출 사업장은 중복을 포함해 모두 19곳이다. 납 취급 사업장은 울주군 16곳, 남구와 북구 각 1곳이며, 납 배출 사업장은 울주군 8곳, 북구 1곳으로 조사됐다.
사업장 업종도 제련·정련과 압연·압출, 주물·주조업부터 자동차 제조업과 위험물 관련 업종까지 다양하다. 납을 원료나 공정에 사용하는 사업장뿐 아니라 실제 배출이 이뤄지는 사업장 전반에 대한 점검이 필요하다는 의미다.
앞서 울산시는 지난달 대기·폐수 배출시설 가운데 납 배출 사업장 7곳을 대상으로 ‘납 배출시설 환경관리실태 특별점검’을 진행했다. 시에 따르면 점검 결과 납은 모두 배출허용기준치 미만으로 검출되거나 아예 검출되지 않았다.
다만 3개 사업장에서 시설 운영 미흡 사항이 적발돼 총 320만원의 과태료가 부과됐다. 이 가운데 1개 사업장에는 10일간의 조업정지 처분도 내려질 예정이다.
이들은 “산업안전보건법의 근간이 울산에서 무너지고 있다”며 “납 배출량 조사 대상 9곳 가운데 8곳이 화학물질 통계조사 대상에도 포함돼 있지만, 노동부의 납 사업장 검사 대상에는 오르지 않았다. 고려아연 하청업체 노동자에게도 킬레이션 주사를 맞게 했다는 의혹이 있는 만큼 조사 범위를 확대해야 한다”고 강조했다.
고용노동부 울산지청은 현재 지역 내 납 관련 사업장을 대상으로 전수조사를 진행하고 있다는 입장이다.
울산지청 관계자는 “공정하고 정확한 조사를 위해 전수조사와 관련한 구체적인 내용은 밝힐 수 없지만, 해당 사안을 매우 엄중하게 살펴보고 있다”고 말했다.