더불어민주당 동구지역위원회는 22일 동구청 프레스센터에서 기자회견을 열고 “50년 동안 동구의 역사와 함께해 온 현대백화점 동구점은 단순한 상업시설이 아니라 주민들의 삶과 지역 상권을 지탱해 온 중심축”이라며 “주민의 삶의 터전을 파괴하는 일방적인 폐점 추진에 강력히 반대한다”고 밝혔다.
지역위원회는 “그동안 국회의원실과 지역위원회가 백화점 측과 동구 상권 활성화를 위한 상생 방안을 논의해 왔음에도 최근 언론을 통해 폐점 가능성이 먼저 알려졌다”며 “이는 지역사회와 주민을 고려하지 않은 매우 부적절한 처사”라고 주장했다.
이어 현대백화점 측에 △일방적인 폐점 추진 중단 △주민 쇼핑권 보장과 상권 상생을 위한 공식 논의기구 구성 △폐점이 불가피할 경우 상권 공백을 최소화할 실질적 대책 마련 등을 요구했다.
또 동구청과 동구의회에는 주민 의견을 직접 수렴할 수 있는 공청회 개최를 촉구했다.
지역위원회는 “향후 발생할 수 있는 모든 가능성을 열어두고 지역 주민과 노동계 등과 연대해 대응할 것”이라며 “설령 백화점이 사라지는 상황이 오더라도 주민 불편을 최소화하고 지역경제를 활성화할 수 있는 대안적 상권 조성 방안을 검토·추진하겠다”고 밝혔다.
한편 현대백화점 동구점 부지에는 750세대 규모의 공공지원 민간임대주택과 상업시설 등이 포함된 복합개발 사업이 추진되고 있다. 다만 향후 조성될 상업시설에 백화점 형태의 업태가 유지될지 여부는 아직 확정되지 않은 상태다.