이번 일정은 단순한 시설 시찰이 아니라, 양산시가 추진 중인 사업과 유사하거나 정책적으로 참고할 가치가 높은 사례를 현장에서 직접 확인하고, 양산의 여건에 맞는 실행방안을 찾는 데 초점을 맞췄다. 나 시장은 “좋은 사례를 보는 데서 끝나는 것이 아니라 우리 지역에 맞게 변형·실행하는 것이 중요하다”고 강조했다.
첫 방문지 임실 옥정호 출렁다리는 수변경관과 생태공원을 연결해 관광콘텐츠로 만든 사례다. 양산시는 용당역사복원 사업에 출렁다리 조성을 계획하고 있어 시설 규모, 구조, 관광자원 연계방식을 꼼꼼히 확인했다.
완주 대아수목원에서는 산림자원 보전과 교육·체험 기능을 결합한 운영 방식을 살폈다. 특히 저수지와 수목원을 연계한 공간 배치가 대운산·탑골저수지 인근 양산 수목원 조성 여건과 유사해, 향후 관광·휴양권 형성에 참고할 수 있는 모델로 평가됐다.
군산 도시재생지원센터에서는 주민참여형 사업 운영과 거점시설의 지속가능한 관리방식을 확인했다. 근대문화거리에서는 역사·문화자원과 상권을 관광동선으로 연결한 사례를 살펴, 양산형 도시재생의 지속가능성 확보 방안을 모색했다.
또한 선유도 유람선은 자연경관을 관광상품화한 운영사례를 점검했다. 양산시는 이를 낙동강 생태탐방선 콘텐츠 다양화와 황산공원 연계에 적용할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
부안 신재생에너지테마파크는 연구·산업·교육·체험 기능이 집적된 운영사례를 확인했다. 양산시는 이를 바탕으로 지역 여건에 맞는 신재생에너지 보급 확대와 시민 수용성 제고 방안을 검토할 계획이다.
마지막 방문지 김제 생명창고 신활력관은 ‘25년 균형발전사업 대통령상 수상사례로, 주민과 청년을 주체로 육성해 지역 자원을 사업화한 성과가 돋보였다. 양산시는 이를 분석해 지역별 특성과 자원을 살리고 격차를 줄이는 ‘양산형 균형발전 정책’에 접목할 방침이다.
나동연 시장은 “다른 지역의 성공모델을 그대로 따라가기보다 장점과 시행착오를 면밀히 살펴 양산에 필요한 것은 적극적으로 접목하고, 맞지 않는 부분은 과감히 걸러내겠다”며 실용적 정책 벤치마킹을 강조했다.
이번 전북 벤치마킹은 양산시가 가진 자원의 가치를 재발견하고, 민선 9기 주요사업을 한 단계 발전시킬 수 있는 실질적 해법을 찾는 계기가 됐다.